USA, 1960'erne–2020'erne. Civilretligt afsluttet via konkursforlig i april 2023.
Boy Scouts of America-skandalen er ikke én enkelt straffesag, men et landsdækkende mønster af seksuelle overgreb mod mindreårige spejdere begået af tusindvis af spejderledere og frivillige gennem flere årtier. Sagen kulminerede i 2020, da Boy Scouts of America (BSA) indgav konkursbegæring efter Chapter 11, og endte i april 2023, hvor organisationen trådte ud af konkursbeskyttelse efter at have etableret en forligstrust på 2,46 milliarder dollar til ofrene. Ved fristens udløb var der indgivet omkring 92.700 erstatningskrav — et af de største antal anmeldte misbrugsofre i amerikansk retshistorie.
Overgrebene fandt sted gennem flere generationer og involverede spejderledere, cubmasters, lejrledere og frivillige i hele USA. Organisationen førte i årtier interne fortrolige optegnelser — kendt som "Ineligible Volunteer Files" eller "perversion files" — over mistænkte overgrebsmænd, men disse oplysninger blev ofte ikke videregivet til politiet. Mønsteret omfattede grooming, ensomme overnatningsture, lejrophold og misbrug af tillidsforhold mellem voksne ledere og drenge helt ned i 8-årsalderen.
En af de tidligste dokumenterede sager er anholdelsen af cubmaster Franklin Keith "Frank" Tercey og hans kone Judith Tercey, der fungerede som Den Leader Coach, i San Diego, Californien. Parret blev anholdt i december 1975 i deres hjem på Moccasin Street, mistænkt for at have arrangeret orgier med mindreårige spejdere og lokale piger. Frank Tercey blev dømt og idømt fem års prøvetid samt seks måneders fængsel, mens Judith Tercey ikke blev tiltalt.
Tercey arrests in San Diego
Cubmaster Franklin Keith Tercey and Den Leader Coach Judith Tercey were arrested in San Diego, California, accused of organizing sex parties involving underage scouts.
Timur Dykes abuse in Oregon
Former scout leader Timur Dykes abused Kerry Lewis and other scouts in Multnomah County, Oregon during the 1980s.
Kerry Lewis jury verdict
An Oregon jury awarded Kerry Lewis $18.5 million in his civil suit against the Boy Scouts of America, exposing internal 'perversion files'.
BSA files Chapter 11 bankruptcy
The Boy Scouts of America filed for Chapter 11 bankruptcy protection amid roughly 200 pending lawsuits over child sexual abuse.
De over 92.700 anmeldere repræsenterer årtiers tavshed. Mange var drenge mellem 8 og 17 år, da overgrebene fandt sted, og en stor del af dem stod først frem som voksne — ofte først i 50'erne eller 60'erne. En af de mest kendte navngivne ofre er Kerry Lewis, der blev misbrugt af den tidligere spejderleder Timur Dykes i 1980'erne i Multnomah County, Oregon. Lewis' sag blev skelsættende, fordi den for første gang tvang BSA til offentligt at fremlægge dele af de hemmelige interne mappearkiver.
Ofrene har efterfølgende beskrevet livslange psykiske skader: posttraumatisk stress, afhængighed, mislykkede forhold og selvmordstanker. Advokatfirmaer specialiseret i misbrugssager har dokumenteret, hvordan ofrenes traumer ofte først blev italesat efter, at andre stod frem i pressen.
Den civilretlige efterforskning fik for alvor fart i 2010, da en jury i Oregon tilkendte Kerry Lewis 18,5 millioner dollar i erstatning efter overgrebene fra Timur Dykes. Sagen tvang BSA til at frigive tusindvis af interne dokumenter, der afslørede, at organisationen i årtier havde været bekendt med navngivne overgrebsmænd uden at gribe ind eller advare forældre.
Claims bar date
By the bar date for filing claims, approximately 92,700 sexual abuse claims had been submitted against the BSA.
Settlement plan approved
A bankruptcy judge approved a reorganization plan including a $2.46 billion settlement trust for abuse survivors.
BSA emerges from bankruptcy
The Boy Scouts of America formally emerged from Chapter 11 bankruptcy with the survivor settlement trust in place.
Supreme Court rejects appeal
The U.S. Supreme Court rejected an appeal challenging the BSA bankruptcy settlement, leaving the $2.46 billion trust intact.
I årene efter 2010 indløb flere hundrede individuelle søgsmål, og det blev tydeligt, at BSA stod over for et erstatningsansvar i milliardklassen. Det førte til Chapter 11-konkursbegæringen den 18. februar 2020, hvor omkring 200 søgsmål var aktive. En offentlig opfordring til alle potentielle ofre om at anmelde krav inden november 2020 resulterede i de 92.700 anmeldelser.
Fordi skandalen omfatter tusindvis af enkeltsager, er der ikke ét samlet retsopgør. De fleste krav er afgjort civilretligt gennem konkursforliget, mens enkelte gerningsmænd — som Frank Tercey — har stået for retten i separate straffesager. Konkursforligets godkendelse blev mødt med modstand fra en gruppe ofre, der mente, at beløbet var for lavt, og at forliget beskyttede de lokale spejderråd og forsikringsselskaber mod fremtidige søgsmål. USA's højesteret afviste senere anken, hvilket cementerede forligets retskraft.
Boy Scouts of America trådte ud af konkursbeskyttelse i april 2023 og opererer videre under navnet Scouting America. Scouting Settlement Trust administrerer udbetalingerne til de godkendte ofre, men mange har kritiseret, at de individuelle beløb ofte er langt mindre end forventet — i nogle tilfælde under 10.000 dollar pr. offer.
Skandalen har inspireret flere dokumentarer, herunder Netflix-produktionen "Scout's Honor: The Secret Files of the Boy Scouts of America" fra 2023, og den er blevet behandlet i akademisk litteratur som en af de største institutionelle misbrugssager i moderne amerikansk historie — på linje med skandalerne i den katolske kirke og USA Gymnastics. Sagen står som et af de mest gennemgribende eksempler på, hvordan en betroet institution kan svigte de børn, den var sat til at beskytte.