Ohio og Wisconsin, USA, 1978–1991 — opklaret sag med 17 ofre
Jeffrey Dahmer-sagen er en af USA's mest berygtede seriemordssager. Mellem 1978 og 1991 dræbte Jeffrey Lionel Dahmer mindst 17 mænd og drenge i Ohio og Wisconsin. Han blev kendt som "Milwaukee-kannibalen" på grund af det faktum, at han ikke blot dræbte og parterede sine ofre, men i flere tilfælde også spiste dele af deres lig. Sagen blev opklaret den 22. juli 1991, da et tiltænkt offer slap væk fra Dahmers lejlighed og førte politiet tilbage til en gerningsmand, hvis lejlighed indeholdt menneskelige levn og omfattende retsmedicinske beviser.
Dahmers fremgangsmåde fulgte et tydeligt mønster. Han opsøgte typisk unge mænd ved barer, indkøbscentre eller busstoppesteder — ofte i Milwaukees homoseksuelle miljø — og lokkede dem hjem til sin lejlighed med løfter om penge eller selskab. Ifølge en retsmedicinsk gennemgang bedøvede han ofrene med stoffer iblandet alkohol, hvorefter han strangulerede dem. Efter drabet udførte han parteringer og i flere tilfælde nekrofile handlinger samt kannibalisme.
Dahmer opbevarede dele af ligene i sin lejlighed — i køleskab, fryser, syretønder og som bevarede kranier. Hans ni års pause mellem det første drab i 1978 og genoptagelsen af serien i 1987 er stadig et af de mest diskuterede aspekter af sagen.
Dahmer born in Milwaukee
Jeffrey Lionel Dahmer is born in Milwaukee, Wisconsin.
First murder: Steven Hicks
Dahmer kills his first victim, Steven Hicks, in Bath, Ohio, shortly after graduating high school.
Wisconsin killings begin
Dahmer resumes killing in the Milwaukee area, targeting men and boys he met at bars and shopping centers.
Arrest in Milwaukee
After an intended victim escapes in handcuffs and alerts police, officers search Dahmer's apartment and find human remains.
De 17 kendte ofre var hovedsageligt unge mænd og drenge, mange af dem fra etniske minoriteter, og flere var hjemløse eller marginaliserede. Det første offer var Steven Hicks, en 18-årig blaffer, som Dahmer samlede op i Bath, Ohio, i juni 1978 — kort efter sin egen high school-eksamen. Hicks blev slået ihjel og hans krop parteret og spredt på Dahmer-familiens ejendom.
De øvrige 16 ofre blev dræbt i Wisconsin mellem 1987 og 1991. Flere af dem var blevet meldt savnet, men politiets manglende handling — særligt i tilfældet med 14-årige Konerak Sinthasomphone, som politiet returnerede til Dahmer, selvom han allerede var bevidstløs og blødende — blev senere genstand for skarp kritik.
Gennembruddet kom den 22. juli 1991, da Tracy Edwards, en mand Dahmer havde forsøgt at fastlænke, slap ud af lejligheden med håndjern stadig om håndleddet og standsede to politibetjente. Da betjentene fulgte ham tilbage til Dahmers lejlighed på 924 North 25th Street i Milwaukee, fandt de
Wisconsin verdict
Dahmer is found guilty and sane, and sentenced to 15 consecutive life terms for 15 murders in Wisconsin.
Ohio sentencing
Dahmer pleads guilty to the murder of Steven Hicks in Ohio and receives an additional life sentence.
Dahmer killed in prison
Dahmer is beaten to death by a fellow inmate at Columbia Correctional Institution in Wisconsin.
En omfattende ransagning afdækkede syv kranier, flere skeletter og kemikalier brugt til at opløse kroppe. Identifikation af ofrene skete via fingeraftryk og tandsammenligninger. Dahmer tilstod hurtigt og samarbejdede med efterforskerne om at kortlægge alle 17 drab, herunder det første drab i Ohio, som havde været uopklaret i 13 år.
Retssagen i Wisconsin begyndte i januar 1992. Dahmer var tiltalt for 15 drab begået i staten og erklærede sig skyldig, men sindssyg på gerningstidspunktet. Hans forsvarere argumenterede for, at hans parafilier og tvangshandlinger gjorde ham utilregnelig, mens anklageren hævdede, at hans omhyggelige planlægning beviste det modsatte.
Den 15. februar 1992 fandt juryen ham tilregnelig, og to dage senere blev han idømt 15 på hinanden følgende livstidsdomme. I maj 1992 erklærede han sig desuden skyldig i Ohio i drabet på Steven Hicks og modtog endnu en livstidsdom. Samlet set blev han idømt 16 livstidsdomme.
Den 28. november 1994 blev Jeffrey Dahmer dræbt af en medindsat, Christopher Scarver, i Columbia Correctional Institution i Portage, Wisconsin. Han var 34 år gammel.
Sagen har siden været genstand for omfattende akademisk og populærkulturel bearbejdning. Den førte til alvorlig kritik af Milwaukee-politiet — særligt deres håndtering af Konerak Sinthasomphone-episoden — og blev en milepæl i debatten om racisme, homofobi og institutionel ligegyldighed over for marginaliserede ofre. Netflix-serien fra 2022 satte sagen tilbage på den globale dagsorden, men mødte samtidig kritik fra ofrenes pårørende for at retraumatisere familierne. Dahmers lejlighedskompleks blev revet ned i 1992, og grunden står stadig tom.