Michel Tabachnik og Soltemplets Orden: To frifindelser

Sagen kort

Sagen mod den schweiziske dirigent Michel Tabachnik er en af de mest omtalte retssager i kølvandet på Soltemplets Ordens tragiske sammenbrud i midten af 1990'erne. Tabachnik, der på det tidspunkt var professor ved Det Kongelige Danske Musikkonservatorium i København, blev anklaget af franske myndigheder for meddelagtighed i dødsfaldene på 74 mennesker — samtlige medlemmer eller tilknyttede personer af den esoteriske bevægelse Soltemplets Orden. Dødsfaldene skete i en serie af hændelser mellem 1994 og 1997 i Schweiz, Frankrig og den canadiske provins Quebec. Tabachnik blev to gange frifundet ved retten i Grenoble og forlod retten uden en eneste domfældelse.

Baggrund: Soltemplets Orden

Soltemplets Orden — på fransk Ordre du Temple Solaire — var en verdensomspændende, esoterisk bevægelse, der trak på elementer fra frimureri, new age-spiritualitet og apokalyptisk tænkning. Ordenens medlemmer blev i en serie af dramatiske og blodige hændelser fra 1994 til 1997 dræbt eller tog livet af sig selv under omstændigheder, der stadig betragtes som nogle af de mest chokerende eksempler på kollektiv sektvold i det 20. århundrede. I alt 74 mennesker mistede livet i Schweiz, Frankrig og Quebec. Anklagemyndighedens centrale tese var, at offerne var blevet ledt mod døden i troen på, at de ville fortsætte en højere tilværelse nær stjernebilledet Sirius.

KrimiNyt har valgt ikke at bringe de individuelle ofres navne i denne artikel.

Anklagen mod Tabachnik

De franske myndigheder rettede fokus mod Michel Tabachnik som en central skikkelse i ordenens indre liv. Anklagemyndigheden hævdede, at Tabachnik fungerede som en form for guru inden for bevægelsen og aktivt medvirkede til at skabe et mentalt klima, der drev medlemmerne mod en overbevisning om, at den fysiske død var en overgang til en højere eksistens. Det var altså ikke en anklage om direkte, fysisk vold, men om ideologisk og psykologisk meddelagtighed — en juridisk konstruktion, der i sagens natur er særdeles vanskelig at bevise.

Tabachnik selv afviste anklagerne. Sagen kastede en lang skygge over hans professionelle virke, herunder hans stilling ved Det Kongelige Danske Musikkonservatorium i København.

Retssag og dom

Sagen blev ført ved retten i Grenoble, Frankrig. Den 25. juni 2001 afsagde retten sin dom: Michel Tabachnik blev frifundet på samtlige punkter. Retten fandt ikke grundlag for at fastslå, at Tabachnik bar det strafferetlige ansvar, anklagemyndigheden krævede.

Anklagemyndigheden valgte at anke afgørelsen. Sagen blev herefter behandlet ved Grenobles appelret, som den 20. december 2006 stadfæstede frifindelsen. Dermed var to successive retsinstanser nået til samme konklusion: Michel Tabachnik var ikke strafferetligt ansvarlig for de 74 dødsfald i Soltemplets Orden.

Som SwissInfo.ch rapporterede i forbindelse med sagen, markerede de to frifindelser afslutningen på en langvarig og belastende retlig proces for den schweiziske dirigent.

Sagen i dag

Med appelrettens stadfæstelse i december 2006 er den strafferetlige del af sagen mod Michel Tabachnik endeligt afsluttet. Han forlod Frankrigs retssystem uden en eneste domfældelse. Sagen illustrerer de principielle udfordringer, der opstår, når anklagemyndigheder forsøger at placere strafferetligt ansvar for kollektive religiøse tragedier hos enkeltpersoner, der ikke selv har øvet fysisk vold.

Soltemplets Ordens 74 ofre forbliver det centrale menneskelige omdrejningspunkt i en sag, hvis fulde årsagssammenhænge retsystemet i Grenoble ikke fandt tilstrækkeligt grundlag for at tillægge Tabachnik.