Eastern State Penitentiary: Amerikas mørkeste fængselhistorie
Eastern State Penitentiary i Philadelphia er et af Amerikas mest ikoniske og gruopvækkende steder. Det revolucionerende fængsel åbnede dørene i 1829 og blev hurtigt kendt for sin innovative — men brutal — isolationsstraf, hvor fanger blev holdt i enlig confinement næsten 24 timer i døgnet.
Al Capones celle
Den berømte mafioso Al Capone tilbragte otte år på Eastern State fra 1929-1939. Hans celle på anden etage var påfaldende luksuriøs sammenlignet med andre fanger — han havde eget toilet, varme og selvfølgelig bedre mad. I dag kan besøgende se den originale celle, hvor en af amerikansk krims største navn sad fængslet.
Henrettelserne
Eastern State var også arnested for henrettelser. Fængslet stod for omkring 250 henrettelser mellem 1859 og 1935, primært ved hængning. De mørke historier fra henrettelseskamrene udgør en central del af guidede ture.
Den moderne tur
I dag drives Eastern State som museum og er åbent for offentligheden. De guidede ture tager besøgende gennem cellerne, på celleblokkene og ned i fangeværelset. Du møder både almindelige fanger og berømte tilfældes historier — fra gangstere til politiske fanger.
Museet har været med til at gøre fængselshistorien tilgængelig for turister og studerende, og stedet er anerkendt som en vigtig del af Amerikas kriminalhistorie. Eastern State lukkede endelig dørene i 1971.
Praktisk info
Eastern State ligger i North Philadelphia og kan nås med bil eller offentlig transport. Gode sko anbefales, da tusindvis af tonnevis beton og stål præger stedet. Guidede ture er tilgængelige året rundt, og det er også muligt at høre selvguidet audio-format gennem stedet.
