child sexual assault

I amerikansk føderal ret betegner 'child sexual assault' fysiske seksuelle overgreb eller seksuel omgang med mindreårige, og begrebet dækker primært de forbrydelser, der er kriminaliseret under 18 U.S.C. §§ 2241(c) og 2243. Det er ikke en fast, selvstændig term i den amerikanske U.S. Code, men bruges i praksis og i retssager som en samlebetegnelse for disse lovovertrædelser.

Den mest alvorlige bestemmelse, 18 U.S.C. § 2241(c), omhandler 'aggravated sexual abuse with children' og kriminaliserer seksuelle handlinger med børn under 12 år begået i føderal jurisdiktion eller ved passage af delstatsgrænser med forsæt til at begå overgreb. Bestemmelsen finder under visse betingelser også anvendelse på forurettede i alderen 12–15 år, når gerningsmanden er mindst fire år ældre end offeret.

18 U.S.C. § 2243(a) kriminaliserer 'sexual abuse of a minor' og retter sig mod seksuelle handlinger med personer i alderen 12–15 år, når gerningsmanden er mindst fire år ældre. Strafferammen under denne bestemmelse er lavere end under § 2241(c), men forbrydelsen betragtes fortsat som en alvorlig føderal forbrydelse.

I kendte retssager som dem mod Jared Fogle og Warren Jeffs bruges begrebet præcist i denne betydning: direkte seksuelle handlinger med eller mod mindreårige. Fogle blev bl.a. dømt for rejser med forsæt til seksuel omgang med mindreårige, mens Jeffs i Texas — efter delstatsret, ikke føderal ret — blev dømt for seksuelle overgreb mod mindreårige piger, som han havde indgået såkaldte åndelige ægteskaber med.

I modsætning til relaterede føderale forbrydelser som besiddelse eller distribution af børnepornografi — der reguleres under andre bestemmelser i 18 U.S.C. kapitel 110 — kræver 'child sexual assault' i denne kontekst en direkte fysisk seksuel handling rettet mod et barn. De to kategorier kan dog forekomme i samme sag og føre til kumulative tiltaler.