Jared Fogle: Subway-talsmanden dømt for børnepornografi

Sagen kort

Jared Fogle-sagen er en amerikansk federal straffesag, hvor Jared Scott Fogle — i en årrække kendt som det offentlige ansigt for den internationale fastfoodkæde Subway — erkendte sig skyldig i distribution og modtagelse af børnepornografi samt i at have rejst med det formål at have seksuel omgang med mindreårige. Forbrydelserne fandt sted i delstaten Indiana og i New York City i perioden fra 2007 til juni 2015. Sagen blev behandlet ved U.S. District Court for the Southern District of Indiana i Indianapolis, og den 19. november 2015 afsagde dommer David F. Hamilton sin dom. U.S. Department of Justice offentliggjorde anklageskriftet i forbindelse med sagens indledning.

I alt 14 mindreårige ofre er identificeret i forbindelse med den restitutionsordre, der er en del af afgørelsen. KrimiNyt har valgt ikke at bringe ofrenes navne eller andre personidentificerende oplysninger.

Forbrydelsen

Det kriminelle forløb strakte sig over en periode på knap otte år, fra 2007 til juni 2015. Fogle modtog og distribuerede ifølge anklagen børnepornografi og rejste desuden til New York City, herunder til et hotel, med det formål at have seksuel omgang med mindreårige.

En central medgerningsmand i sagen var Russell Taylor, som producerede det børnepornografiske materiale, der involverede mindreårige i Indiana. Taylors rolle som producent og Fogles modtagelse og distribution af materialet udgør tilsammen det kriminelle netværk, som myndighederne efterforskede.

Fogles daværende position som velkendt offentlig person og talsmand for Subway-kæden gav ham en bred offentlig profil, der stod i skarp kontrast til de handlinger, han senere erkendte sig skyldig i.

Efterforskning

Efterforskningen ledte frem til, at føderale myndigheder i juni 2015 rejste sigtelse mod Fogle. The Guardian rapporterede i august 2015, at Fogle samme måned valgte at erkende sig skyldig frem for at lade sagen gå til en egentlig nævningeting. Subway-kæden afbrød samarbejdet med Fogle i forbindelse med efterforskningens offentliggørelse.

Medgerningsmanden Russell Taylor blev også retsforfulgt i forbindelse med sagen for sin rolle som producent af det ulovlige materiale.

Retssag og dom

Sagen blev afgjort ved en såkaldt guilty plea — en tilståelsesordning — ved U.S. District Court for the Southern District of Indiana. Der blev således aldrig afholdt en egentlig nævningeting (jury trial). Dommer David F. Hamilton afsagde dom den 19. november 2015.

Fogle blev idømt 188 måneders fængsel — svarende til 15 år og 8 måneder — i et forbundsstatsfængsel samt betinget løsladelse efter afsoningen. Som en del af afgørelsen indvilgede Fogle desuden i at betale 1,4 million USD i erstatning (restitution) til de 14 identificerede ofre. The Guardian beskrev restitutionsordningen i oktober 2015 som en betydelig del af den samlede afgørelse.

ABC News dækkede domsafsigelsen og fremhævede strafudmålingens omfang i lyset af Fogles tidligere offentlige profil.

Fogle ankede efterfølgende dommen, men U.S. Court of Appeals for the Seventh Circuit stadfæstede straffen i 2016. Anken ændrede således ikke ved hverken skyldsspørgsmålet eller strafudmålingen.

Sagen i dag

Fogle afsoner fortsat sin dom i et amerikansk forbundsfængsel. Ifølge nyere rapportering forventes han løsladt i 2029. People Magazine har fulgt sagens efterhistorie og beskrevet de seneste udviklinger i forbindelse med afsoning og forventet løsladelsesdato.

Sagen har i USA udløst en bredere debat om ansvaret hos store virksomheder, når offentlige ansigter for deres brand bliver involveret i alvorlig kriminalitet, ligesom den har sat fokus på de føderale myndigheders arbejde med at efterforske og retsforfølge distribution af børnepornografi på tværs af delstatsgrænserne.