Mafia Commission Trial: USA mod Salerno m.fl.

Sagen kort

United States v. Anthony Salerno, et al. — i dag mest kendt som Mafia Commission Trial — er en af de mest betydningsfulde organiserede kriminalitetssager i amerikansk retshistorie. Sagen blev ført ved U.S. District Court for the Southern District of New York og omhandlede 11 tiltalte med tilknytning til New Yorks såkaldte Five Families. Retssagen løb fra den 25. februar 1985 til den 19. november 1986, og den 13. januar 1987 blev straffen udmålt. Sagen er i dag afsluttet.

Målet med anklageskriftet var ikke at ramme én enkelt forbrydelse eller ét enkelt offer, men at afsløre og retsforfølge en strukturel kriminel organisation — selve det koordinerende lag, der ifølge anklagemyndigheden styrede store dele af den organiserede kriminalitet i New York.

Forbrydelsen

Anklagepunkterne i sagen dækkede et bredt spektrum: afpresning, arbejdsmarkedsracketeering, hasardspil og drab. De forurettede var ikke navngivne enkeltpersoner i traditionel forstand, men snarere et bredere samfundslag — arbejdere, private virksomheder og fagforeninger, som ifølge anklagemyndigheden var blevet udsat for systematisk pres og udnyttelse.

Retsgrundlaget var den føderale RICO-lov (Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act)), som giver myndighederne mulighed for at retsforfølge medlemmer af en kriminel organisation samlet, frem for udelukkende at sigte dem for individuelle lovovertrædelser. RICO-loven var på dette tidspunkt relativt ny i praksis og Mafia Commission Trial kom til at demonstrere dens rækkevidde.

To af de oprindeligt tiltalte, Paul Castellano og Thomas Bilotti, nåede aldrig at stå for retten. Begge blev dræbt i løbet af den periode, sagen forløb, og er dermed ikke en del af de afgjorte domme.

Efterforskning

Anklagerne i sagen blev rejst af den daværende føderale anklager for det sydlige New York, Rudolph Giuliani. Tiltalen var resultatet af en større efterretnings- og efterforskningsindsats, der sigtede mod at dokumentere eksistensen og funktionen af en overordnet koordineringsstruktur — i anklagemyndighedens sprogbrug benævnt "The Commission" — på tværs af de organiserede kriminalitetsfamilier i New York.

Ifølge The Mob Museum udgjorde tiltalen fra 1985 et afgørende slag mod New Yorks organiserede kriminalitet, idet den for første gang systematisk forsøgte at holde ledelsen af de kriminelle netværk juridisk ansvarlig på føderalt niveau.

Retssag og dom

Retssagen begyndte den 25. februar 1985 og strakte sig over en lang periode, inden den nåede sin afslutning den 19. november 1986. Ud af de 11 tiltalte blev 8 fundet skyldige. Straffene blev udmålt den 13. januar 1987 ved samme domstol, og de fleste af de dømte fik 100 års fængsel.

Én af de tiltalte, Anthony Indelicato, modtog en lavere straf end de øvrige domfældte. Dette skete bl.a. i forbindelse med hans rolle i drabet på Carmine Galante. KrimiNyt har valgt ikke at angive det præcise antal år i Indelicatos dom, da de tilgængelige kilders angivelser ikke er entydigt bekræftede.

Sagen illustrerede, hvordan RICO-lovgivningen kunne anvendes til at ramme ikke blot enkeltpersoners kriminelle handlinger, men selve den organisatoriske struktur bag dem.

Sagen i dag

Mafia Commission Trial betragtes i dag som en milepæl i den amerikanske stats bekæmpelse af organiseret kriminalitet. Sagen er juridisk afsluttet. Den har efterfølgende indgået i den bredere historiske og juridiske diskussion om RICO-lovens anvendelse og om statens muligheder for at retsforfølge hierarkisk organiserede kriminelle netværk.

De tre tilbageværende tiltalte, som ikke indgår i de 8 domfældte, samt de to tiltalte der afgik ved døden inden sagens afslutning, er ikke genstand for yderligere retslige skridt i denne sag.