Warren Steed Jeffs var religiøs leder og profet for Fundamentalist Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints (FLDS) — en amerikansk breakaway-sekt fra mormonkirken. I 2011 blev han dømt for seksuelt misbrug af mindreårige piger, herunder børnebrude så unge som 12 år.

## Fra profet til fanget

Jeffs etablerede sig som sektens hovedprofet i 2002 og havde efter sigende omkring 78-80 hustruer. Han brugte sin religiøse autoritet til at arrangere ægteskaber mellem voksne mænd og unge piger, hvilket tillod ham at udøve seksuelt misbrug.

Den amerikanske FBI satte ham på Most Wanted-listen i 2006, og han blev arresteret senere samme år efter at være blevet stoppet i sin bil i Nevada. Ved anholdelsen havde han fire computere, seksten mobiltelefoner, forklædninger og over 55.000 dollar i kontanter — tegn på, at han var på flugt.

## Beviserne mod Jeffs

I 2008 udførte myndighederne et raid på YFZ Ranch i Texas, hvor sekten havde sit hovedsæde. Raiden afdækkede over 700 beviser, herunder ægteskabsdokumenter, fotografier og lydoptagelser.

Den afgørende bevis var DNA-evidens fra et barn født til den 14-årige pige Veda, der blev brugt til at bevise seksuelt misbrug. Jeffs blev sigtet for seksuelt overgreb mod en 15-årig, grov seksuelt overgreb mod en 12-årig samt to tilfælde af voldtægt som medhjælper.

## Retssagen og dommen

Jeffs blev fundet skyldig i 2011 og idømt livstidsdom plus 20 år, samt en bøde på 10.000 dollar. En tidligere Utah-domfældelses i 2007 for to tilfælde af voldtægt som medhjælper blev senere omstødt af Utah Supreme Court i 2010 på grund af fejlagtige jury-instruktioner.

I dag sidder Jeffs fortsat i fængsel. Fængselsfunktionærer har efter sigende mistankt, at hans brødre brugte skjulte optagelsesenheder til at kommunikere med ham, hvilket peger på fortsatte forsøg på at påvirke hans retssag eller operationer uden for fængslet.

Sagen mod Jeffs blev en af de mest omtalte amerikanske kriminalsager, der belyste sektens systematiske misbrug og Jeffs' manipulation af religiøse læringer til at retfærdiggøre overgrep mod børn.

## Kilder: - https://www.oxygen.com/crime-news/what-evidence-led-to-flds-leader-warren-jeffs-conviction - https://www.biography.com/crime/a70909349/warren-jeffs-now-life-in-prison - https://en.wikipedia.org/wiki/Warren_Jeffs