Ivan Milat: Australiens Backpackermorder

Ivan Robert Marko Milat, kendt som Backpackermorderne, blev den 27. juli 1996 idømt syv livstidsdomme uden mulighed for prøveløsladelse for en serie brutale mord begået mellem 1989 og 1992. Mordene skete i Belanglo State Forest i New South Wales, hvor flere lig blev fundet spredt omkring i skoven.

I alt blev syv unge mennesker dræbt. Blandt ofrene var fem udenlandske backpackere — tre tyskere og to briter — samt to australiere fra Victoria. Blandt de identificerede ofre var britiske backpackere Caroline Clarke og Joanne Walters, samt tyske backpackere Gabor Neugebauer og Anja Habschied.

De første tegn på de grusomme forbrydelser kom til lys i september 1992. Den 19. september opdagede to løbere et lig i Belanglo State Forest. Den næste dag blev endnu et lig fundet blot 30 meter væk. De to første ofre blev identificeret som de britiske backpackere Caroline Clarke og Joanne Walters.

Deres mord ville blive første kapitel i en af Australiens værste seriemordsager. Efterfølgende undersøgelser førte til, at flere lig blev opdaget på stedet. I oktober/november 1993 blev resterne af de tyske backpackere Gabor Neugebauer og Anja Habschied fundet i skoven — dog blev Anja Habschieds hoved aldrig fundet. Alle ligene tydede på, at de unge mennesker havde været ofre for omfattende vold og tortur.

Milat blev anholdt i maj 1994. Under retssagen blev han tiltalt for i alt syv mord samt drabsforsøg, falsk fængsling og røveri. Bevismaterialet mod ham var omfattende, og den 27. juli 1996 blev han fundet skyldig i alle anklager.

Ud over de syv livstidsdomme uden mulighed for prøveløsladelse blev Milat desuden idømt 18 år yderligere for sit drabsforsøg, falsk fængsling og røveri mod Paul Onions, der havde været meget tæt på at blive hans næste offer.

Ivan Milat blev aldrig helt transparent omkring sine forbrydelser. Han døde i fængsel den 27. oktober 2019 uden nogensinde at have tilstået de mord, han blev dømt for. Hans sag blev et vendepunkt for australsk kriminaljustits og gjorde verden opmærksom på faren ved, at udenlandske backpackere kunne blive ofre for farlige individer i isolerede naturomgivelser.