Last Man Standing: Suge Knight and the Murders of Biggie & Tupac

Hvad handler serien om?

*Last Man Standing: Suge Knight and the Murders of Biggie & Tupac* er en dokumentarfilm fra 2021, der genoptager to af popkulturens mest gådefulde uopklarede drab: drabet på rapperen Tupac Shakur i Las Vegas den 13. september 1996 og drabet på The Notorious B.I.G. i Los Angeles den 9. marts 1997. Filmen sætter den tidligere musikeksekutiv Marion "Suge" Knight i centrum og undersøger påstandene om, at hans pladeselskab Death Row Records, gangrelateret vold og korrupte betjente i Los Angeles Police Department (LAPD) er centrale brikker i forståelsen af de to drab.

Dokumentaren er ikke en serie med episoder, men en spillefilm på ca. 1 time og 45 minutter. Den kan lejes eller købes digitalt via bl.a. Viaplay, Apple TV Store, Amazon og SF Anytime.

Sagen bag dokumentaren

Tupac Amaru Shakur – født Lesane Parish Crooks – var 25 år gammel, da han den 7. september 1996 overværede en boksekamp i Las Vegas sammen med Suge Knight. På vej fra arenaen blev bilen, de sad i, angrebet af en ukendt skytte i et forbipasserende køretøj. Tupac blev ramt af flere skud og afgik ved døden seks dage senere den 13. september 1996. Ingen er nogensinde blevet tiltalt for drabet.

Knap seks måneder senere, den 9. marts 1997, blev Christopher George Latore Wallace – bedre kendt som The Notorious B.I.G. eller Biggie Smalls – skuddræbt i Los Angeles, da han forlod en musikbranchefest. Wallace var 24 år gammel. Heller ikke i denne sag er nogen blevet retsforfulgt.

De to drab er historisk forbundet med den såkaldte East Coast/West Coast-rivalisering i hip-hop-miljøet i 1990'erne: Tupac og Suge Knights Death Row Records repræsenterede West Coast, mens Biggie og Bad Boy Records var anset som East Coast-lejren. Dokumentaren argumenterer imidlertid for, at virkeligheden var mere kompleks og tæt knyttet til gadebandekultur og intern magtkamp.

Centralt i filmens tese står LAPD-detektiv Russell Poole, hvis efterforskning pegede på, at drabet på Biggie var en hævnakt bestilt af Suge Knight – og at LAPD-betjente med forbindelser til Death Row Records kan have haft en finger med i spillet. Poole forlod politiet i protest over, hvad han opfattede som en obstrueret efterforskning, og hans teori danner rygraden i Nick Broomfields dokumentar.

Det er afgørende at understrege: Suge Knight er aldrig blevet tiltalt eller dømt for nogen af de to drab. Hans fængselsstraf på 28 år skyldes en separat og uafhængig sag, nemlig en dødelig påkørsel i Compton i januar 2015, som han i 2018 erkendte sig skyldig i.

Produktionen

Bag kameraet står den erfarne britiske dokumentarist Nick Broomfield, der er kendt for sin undersøgende tilgang til kontroversielle emner. Broomfield vendte med denne film tilbage til et territorie, han allerede havde udforsket i sine tidligere dokumentarfilm Biggie and Tupac (2002), og filmen beskrives af kritikere som en "rueful return" – en vemodelig tilbagevenden – til historien om Death Row Records og dens blodige arv.

Filmen trækker på interviews med vidner, tidligere associerede til Death Row og journalister, der har fulgt sagerne tæt. Broomfield kombinerer arkivmateriale med nye interviews og præsenterer en sammenhængende narrativ om, hvordan musikindustri, gadevold og politikorruption flettede sig ind i hinanden i Los Angeles i 1990'erne.

Modtagelse

*The Guardian* beskriver filmen som en seriøs genopdagelse af sagen, men modtagelsen er blandede. Kritikere anerkender Broomfields grundige research og hans evne til at formidle komplekse sammenhænge, men flere påpeger, at filmen i høj grad hviler på teorier og påstande, der ikke er fastslået ved domstolene. Den primære kontroverssag er filmens præsentation af Suge Knights mulige involvering i Biggies drab – en påstand der forbliver udokumenteret i juridisk forstand.

På IMDb har filmen fået en vurdering på 6,6 ud af 10 baseret på 712 brugeranmeldelser, hvilket afspejler en moderat, men ikke begejstret modtagelse. Sky News fremhævede dokumentarens fokus på de påståede "dirty cops" og teorien om, at Knight bestilte Biggies drab, som centrale og omstridte elementer.

Sagen i dag

Begge drab – på Tupac Shakur og The Notorious B.I.G. – er ved dokumentarens udgivelse i 2021 og fortsat i dag officielt uopklarede. LAPD har henover årene genoptaget efterforskningen ved flere lejligheder, men ingen er nogensinde blevet stillet for en domstol for nogen af drabene.

Suge Knight afsoner sin straf på 28 år og er aldrig blevet tiltalt i de to drabssager. Hans navn nævnes fortsat i spekulationer og dokumentarprojekter, men der er ingen offentliggjort juridisk fremgang i retning af tiltale.

De to rapperes død er med årene blevet en del af en større kulturel myte om 1990'ernes hip-hop-æra, og sagerne tiltrækker fortsat journalister, dokumentarister og efterforskere. Last Man Standing er blot det seneste kapitel i en lang række forsøg på at besvare det spørgsmål, der stadig hænger ubesvaret i luften: Hvem slog Tupac og Biggie ihjel – og hvorfor?