Senzo: Murder of a Soccer Star

Hvad handler serien om?

Senzo: Murder of a Soccer Star er en Netflix-dokumentarserie om mordet på den sydafrikanske fodboldkaptajn Senzo Meyiwa, der den 26. oktober 2014 blev skudt og dræbt under et angiveligt røveri i Vosloorus, Gauteng, Sydafrika. Serien, der består af fem episoder og er instrueret af Sara Blecher, undersøger de mange modsigelser i vidneudsagn, politiets håndtering af sagen og den dramatiske forsinkelse på næsten otte år, inden der overhovedet kom en retssag. Serien udkom den 7. april 2022 og landede midt i begyndelsen af den meget omtalte straffesag mod fem tiltalte mænd — en timing, der gav dokumentaren enorm opmærksomhed både i Sydafrika og internationalt.

Sagen bag dokumentaren

Senzo Meyiwa var 30 år gammel, da han den 26. oktober 2014 befandt sig i hjemmet tilhørende Kelly Khumalos mor i Vosloorus. Khumalo var på det tidspunkt en af Sydafrikas mest kendte sangstjerner, og Meyiwa befandt sig der som hendes kæreste. Ifølge de første beretninger trængte bevæbnede mænd ind i huset og forsøgte et røveri. Under det kaotiske forløb blev Meyiwa skudt og døde af sine kvæstelser.

Meyiwa var ikke bare enhver fodboldspiller — han var kaptajn for Bafana Bafana, det sydafrikanske landshold, og spillede til daglig som målmand for Orlando Pirates. Hans død rystede nationen, og præsident Jacob Zuma kondolerede offentligt.

Trods seks øjenvidner til stedet for drabet — heriblandt Meyiwas nære venner — gik der næsten otte år, inden der blev rejst tiltale. De fem mænd, der i 2022 stod anklaget, er: Fisokuhle Ntuli, Muzikawukhulelwa Sibiya, Bongani Sandiso Ntanzi, Mthobisi Prince Mncube og Mthokoziseni Maphisa. De stod alle anklaget for drab, forsøg på drab, væbnet røveri, ulovlig besiddelse af skydevåben og besiddelse af ammunition. Én af de tiltalte afsonede på anklagetidspunktet allerede en 30-årig fængselsdom for et andet drab.

En af seriens centrale spørgsmål er, om mordet overhovedet var et tilfældigt røveri — eller om der kan have været tale om et bestillingsdrab med efterfølgende mørkland. Dokumentaren præsenterer disse teorier uden at konkludere, og lader modsigelserne tale for sig selv.

Produktionen

Serien er instrueret af den sydafrikanske filminstruktør Sara Blecher, der er kendt for socialt engagerede projekter. Blecher bruger arkivoptagelser, lydoptagelser og interviews med personer, der var til stede den nat, Meyiwa blev dræbt — herunder vidner og nærtstående. Serien er produceret med adgang til materiale, der sætter spørgsmålstegn ved den officielle fortælling, og den udnytter retssagens timing til at trække tråde mellem dengang og nu.

Formatet er klassisk true crime: en kronologisk opbygning suppleret med analytiske dyk ned i modsigelserne i vidneudsagnene og politiets arbejde. Blecher har valgt at lade personerne omkring sagen — herunder Kelly Khumalo og de seks øjenvidner — fylder i fortællingen fremfor at søge enkle svar.

Modtagelse

Daily Maverick beskrev dokumentaren som et stærkt og tidsmæssigt velplaceret bidrag til den offentlige debat om sagen, og fremhævede dens evne til at afdække otte år med inkonsekvent fortælling og ineffektivt politiarbejde. Anmeldere fra Heaven of Horror kaldte serien gribende og roste dens evne til at holde seeren i spænding selv i sager, hvor dommen endnu ikke er faldet.

Netflix-seerne var ifølge rapporter fra april 2022 dybt engagerede i serien, der ankom præcis i takt med, at retssagen begyndte at rulle. Den kombination af virkelighed og dokumentarfortælling skabte en særegen spænding: man fulgte serien og fulgte retssagen på samme tid.

Kontroversen knytter sig i høj grad til Kelly Khumalos rolle — som kæreste, som øjenvidne og som omdrejningspunkt i medierne. Dokumentaren berører hendes tilstedeværelse den skæbnesvangre aften og de mange spørgsmål, der har fulgt hende siden. Det har skabt debat om, hvorvidt serien fremstiller hende rimeligt.

Sagen i dag

På tidspunktet for seriens udgivelse i april 2022 var retssagen mod de fem tiltalte stadig i sin tidlige fase. Sagen beskrives som en af Sydafrikas mest sete straffesager nogensinde og fortsætter med at tiltrække massiv medieopmærksomhed. IMDb-siden for serien viser, at dokumentaren fortsat er relevant for internationale seere, der følger sagens udvikling.

Mordet på Senzo Meyiwa er ikke blot en krimisag — det er et nationalt traume i Sydafrika, og Senzo: Murder of a Soccer Star er et forsøg på at forstå, hvad der egentlig skete den aften i oktober 2014, og hvorfor sandheden har ladet vente på sig i så mange år.