The Day I Met El Chapo: The Kate del Castillo Story

Hvad handler serien om?

The Day I Met El Chapo: The Kate del Castillo Story er en tre-episoders Netflix-dokumentarserie fra 2017, der fortæller den mexicanske skuespillerinde Kate del Castillos personlige og hidtil ufortalte beretning om sit møde med verdens mest efterlyste narkobaron, Joaquín 'El Chapo' Guzmán. Serien dykker ned i en af de mest opsigtsvækkende og kontroversielle begivenheder i nyere mexicansk kulturhistorie: det hemmelige møde i juni 2015 i Sinaloa, Mexico, som del Castillo arrangerede med henblik på at producere en film om El Chapos liv — og den efterfølgende mexicanske efterforskning af skuespillerinden selv.

Serien er fortalt fra del Castillos perspektiv og indeholder eksklusivt materiale, aldrig-set-før-optagelser samt hendes egne refleksioner over de konsekvenser, som kontakten med verdens mest berygtigede kartelleder fik for hendes liv, karriere og frihed.

Sagen bag dokumentaren

Historien begynder i 2012 med et enkelt tweet. Kate del Castillo, en af Mexicos mest kendte skuespillerinder, rettede dengang en offentlig appel direkte til El Chapo via Twitter, hvori hun opfordrede ham til at bruge sin magt til det gode frem for til vold og narkotrafik. Tweetet gik viralt og nåede til sidst frem til El Chapo selv.

To år senere, i 2014, kontaktede El Chapos advokater del Castillo. Den indledende kommunikation udviklede sig til konkrete planer om et filmprojekt om narkobaron ens liv — med del Castillo som producent og formidler. I juni 2015 rejste hun og den amerikanske skuespiller Sean Penn hemmeligt til Sinaloa-regionen i Mexico for at møde El Chapo ansigt til ansigt. Penn skrev efterfølgende en artikel om mødet til Rolling Stone, som udkom i januar 2016 og udløste en international mediesensation.

Det viste sig imidlertid, at mødet ikke forblev hemmeligt særlig længe. Den 24. september 2015 modtog mexicanske føderale myndigheder en anonym e-mail, der afslørede, at del Castillo planlagde at mødes med El Chapo for at lave en film. Myndighederne indledte en efterforskning, der over de følgende 17 måneder inkluderede aflytninger, skatterevisioner, vidneafhøringer og samarbejde med den amerikanske DEA. Formålet var at vurdere, om del Castillo havde gjort sig skyldig i organiseret kriminalitet eller hæleri.

El Chapo, der var på flugt fra de mexicanske myndigheder på mødetidspunktet, blev genanholdtet den 8. januar 2016. Ifølge BBC bidrog del Castillos og Penns kontakt med ham indirekte til, at myndighederne kunne fastslå hans præcise opholdssted — en detalje, der tilføjer et dramatisk lag til den i forvejen opsigtsvækkende sag.

Joaquín Archivaldo Guzmán Loera, bedre kendt som 'El Chapo', er leder af det berygtede Sinaloa-kartel og er af ABC News beskrevet som verdens største narkohandler. Han er tidligere to gange undsluppet mexicansk fængsel og var eftersøgt af myndighederne, da mødet med del Castillo fandt sted. Ved seriens udgivelse i 2017 var han udleveret til USA og afventede retssag.

Den 19. februar 2017 besluttede den mexicanske anklagemyndighed at lukke sagen mod del Castillo. Efter gennemgang af mere end 200 beviser konkluderede anklagerne, at der ikke var belæg for at rejse tiltale — hendes interesse i at producere en film om El Chapos liv udgjorde ikke i sig selv en ulovlig handling, og der var intet bevis for reel karteldeltagelse.

Produktionen

Dokumentarserien er instrueret af Carlos Armella og består af tre episoder. Netflix præsenterer serien som del Castillos egen beretning — en mulighed for skuespillerinden til at fortælle sin version af forløbet, efter at sagen i årevis var blevet formidlet primært gennem medier og myndighedskilder.

Serien trækker på eksklusive interviews, privat footage og aldrig-tidligere-set materiale fra perioden, hvilket giver den karakter af en personlig og adgangsbaseret dokumentar frem for en traditionel undersøgende journalistisk produktion. Den udgiver på Netflix den 20. oktober 2017 under seriens fulde titel The Day I Met El Chapo: The Kate del Castillo Story.

Modtagelse

Serien modtog opmærksomhed ikke blot på grund af emnets sprængfarlige karakter, men også fordi den umiddelbart efter udgivelsen blev centrum for en offentlig konflikt. Ifølge LA Times protesterede skuespilleren Sean Penn og hans advokater mod seriens indhold og hævdede, at den indeholdt falske påstande. Penns talsmand anklagede producenterne for "falske og hensynsløse fabrikationer" — en anklage, der antydede en dyb uenighed om, hvordan mødet i Sinaloa var blevet fremstillet i dokumentaren.

Anmelderne beskrev generelt serien som del Castillos side af historien — en subjektiv men eksklusiv adgang til en af de mest omtalte skikkelser i sagen. Det faktum, at del Castillo åbent delte sin beretning om mødet med El Chapo og den efterfølgende mexicanske efterforskning, blev set som seriens primære styrke og dens mest åbenlyse svaghed på samme tid: alt er filtreret gennem en enkelt persons perspektiv.

Den bredere offentlige reaktion på El Chapo–del Castillo-sagen var allerede inden seriens udgivelse intens, idet den berørte temaer som pressefrihed, kendissers grænser, kartelkultur og de mexicanske myndigheders integritet.

Sagen i dag

Efter seriens udgivelse i 2017 fortsatte El Chapo-sagen sin juridiske udvikling i USA. Joaquín Guzmán blev i 2019 idømt livsvarigt fængsel ved en føderal domstol i New York og afsoner sin straf i USA.

Kate del Castillo lever fortsat i eksil i USA og har udtalt, at hun ikke tør vende tilbage til Mexico på grund af frygten for mexicanske myndigheders reaktion. Dokumentarserien repræsenterer hendes forsøg på at genvinde det offentlige narrativ om en sag, der forandrede hendes liv fundamentalt — og som kastede lys over de farlige krydsfelter mellem berømmelse, magt og organiseret kriminalitet i det moderne Mexico.