Richard Ramirez
Seriemorder i Californien, aktiv 1984–1985
Hvem var Richard Ramirez?
Richard Ramirez, født Ricardo Leyva Muñoz Ramirez den 29. februar 1960 i El Paso, Texas, er gået over i kriminalhistorien som en af USAs mest frygtede serieforbrydere. Han er bredt omtalt som seriemorder, serievoldtægtsforbryder og indbrudstyv og er bedst kendt under aliasset The Night Stalker — et tilnavn, han fik for sin evne til at slå til om natten og forsvinde igen i mørket.
Ramirez bar ud over sit primære alias også tilnavnene The Walk-In Killer og The Valley Intruder, navne der afspejler politiets og mediernes tidlige forsøg på at kategorisere en gerningsmand, hvis mønster var svært at fastslå. Hans nationalitet var amerikansk, og han er vokset op i Texas, inden han i 1980'erne kom til Californien, hvor hans forbrydelser fandt sted.
Hans sag trak massiv opmærksomhed til sig i USA og internationalt — ikke kun på grund af forbrydelsernes antal og brutalitet, men også fordi han formåede at holde befolkningsrige byområder i skræk over en periode på mere end et år.
Tidslinje
29. februar 1960
Født i El Paso, Texas
Ricardo Leyva Muñoz Ramirez kommer til verden den 29. februar 1960 i El Paso, Texas, USA.
1. januar 1984
Forbrydelserne begynder
Ramirez begynder sin voldsbølge i Californien med natlige hjeminvasioner, indbrud, overfald, voldtægter og mord.
1. januar 1985
Angrebene fortsætter i 1985
Ramirez udvider sine angreb til San Francisco Bay Area og fortsætter sin terrorisering af Californien frem mod sin anholdelse.
1. august 1985
Anholdelse i august 1985
Ramirez bliver pågrebet i august 1985; ifølge CBS News skete anholdelsen dagen efter, at politiet offentliggjorde hans identitet.
20. september 1989
Fundet skyldig på alle 43 tiltalepunkter
Los Angeles County Superior Court finder Ramirez skyldig på samtlige 43 tiltalepunkter, herunder 13 drab.
7. november 1989
Dødsstraf afsagt
Ramirez idømmes dødsstraf, som skal fuldbyrdes i Californiens gas chamber.
7. juni 2013
Død på death row
Richard Ramirez afgår ved døden den 7. juni 2013, mens han stadig afventer fuldbyrdelse af sin dødsdom på death row i Californien.
Forbrydelserne
I perioden 1984 til 1985 begik Ramirez en serie af natlige hjeminvasioner i Californien, primært i Los Angeles-området og San Francisco Bay Area. Hans modus operandi bestod i at bryde ind i private hjem under dække af mørket for derefter at begå overfald, voldtægter og mord mod beboerne.
Forbrydelserne var karakteriseret ved en særlig brutalitet og tilsyneladende tilfældighed i valget af ofre og adresser, hvilket i kombination med de natlige angreb skabte en udbredt frygt i de berørte byområder. Politiet og pressen gav ham tilnavnet The Night Stalker som en direkte reference til hans mønster med at operere i nattens mulm og mørke.
Som det fremgår af A&E's dækning af sagen, strakte forbrydelserne sig over hele dette tidsrum med angreb i begge de store californiske byområder, hvilket besværliggjorde efterforskningen betydeligt og krævede koordinering på tværs af flere politimyndigheder.
Offerprofil
Ramirez' forbrydelser resulterede i mindst 13 bekræftede drab, selvom flere opslagsværker angiver et tal på mindst 15 dræbte i alt over aktiv-perioden. Derudover blev han dømt for forsøg på , seksuelle overgreb og — forbrydelser der tilsammen resulterede i i alt 43 tiltalepunkter ved retssagen.