Clark, New Jersey, USA — drab i maj 2013, opklaret og stadfæstet ved appel i 2021
Caleb McGillvary-sagen er en amerikansk drabssag, hvor den canadiskfødte vagabond og virale internetfigur Caleb Lawrence McGillvary — bedre kendt som "Kai the Hatchet-Wielding Hitchhiker" — blev dømt for drabet på den 73-årige advokat Joseph Galfy Jr. i Clark, New Jersey, i maj 2013. Sagen blev opklaret og endte med en 57-årig fængselsdom, som senere blev stadfæstet ved appel.
Den 13. maj 2013 blev advokaten Joseph Galfy Jr. fundet dræbt i sit eget hjem i den lille forstadsby Clark i New Jersey. Han var ifølge anklagemyndigheden blevet slået ihjel kort forinden, og obduktionen viste omfattende skader. Caleb McGillvary havde i dagene op til drabet opholdt sig hos Galfy, hvilket både overvågningsvideo og mobiltelefondata senere kunne dokumentere.
McGillvary forlod gerningsstedet og rejste videre, men ikke uden at efterlade et digitalt spor. Allerede tre dage senere, den 16. maj 2013, blev han anholdt i Philadelphia og sigtet for drabet.
Viral fame in California
Caleb McGillvary becomes an internet sensation after a televised interview in which he describes stopping an assault using a hatchet.
Body discovered
Joseph Galfy Jr., a 73-year-old attorney, is found beaten to death in his home in Clark, New Jersey.
Arrest in Philadelphia
McGillvary is arrested in Philadelphia and charged in connection with Galfy's death.
Murder trial begins
Prosecutors present surveillance footage, cell phone data and forensic evidence linking McGillvary to the killing.
Joseph Galfy Jr. var en 73-årig advokat med praksis i New Jersey. Han boede alene i Clark og var ifølge samtidige medieberetninger en velanset jurist i lokalsamfundet. Hans alder optrådte i nogle dokumenter som 74 år, hvilket afspejler beregningen på tidspunktet, hvor liget blev fundet.
Drabsmanden, Caleb McGillvary, var på det tidspunkt allerede en kendt skikkelse i amerikanske medier. I februar 2013 blev han et viralt fænomen efter et tv-interview i Californien, hvor han med farverigt sprog beskrev, hvordan han havde brugt en økse til at standse et angreb på en kvinde. Det skaffede ham øgenavnet "Kai the Hatchet-Wielding Hitchhiker" og en kortvarig stjernestatus, der bragte ham helt frem til Jimmy Kimmel Live. Få måneder senere endte den samme mand som tiltalt for et brutalt drab på den anden kyst af USA.
Efterforskningen blev hurtigt rettet mod McGillvary. Anklagemyndigheden byggede sin sag på flere ben: overvågningsoptagelser, der placerede ham sammen med Galfy, mobiltelefondata, der bekræftede hans færden, samt en række
Jury returns guilty verdict
A New Jersey jury convicts McGillvary of first-degree murder, rejecting his self-defense claim.
Sentencing
McGillvary is sentenced to 57 years in prison subject to the No Early Release Act.
Conviction affirmed on appeal
The New Jersey Appellate Division upholds the first-degree murder conviction.
Netflix documentary released
Netflix releases 'The Hatchet Wielding Hitchhiker', revisiting McGillvary's viral fame and the murder of Joseph Galfy Jr.
McGillvarys forsvar gik på, at han havde handlet i nødværge efter et angiveligt forsøg på seksuelt overgreb fra Galfys side. Den forklaring blev fremført både under retssagen og i senere appelsager, men anklagemyndigheden fastholdt, at de fysiske beviser og det øvrige materiale pegede entydigt på forsætligt drab.
Retssagen indledtes i foråret 2019 ved en delstatsdomstol i New Jersey. McGillvary var tiltalt for first-degree murder efter N.J.S.A. 2C:11-3(a)(1), (2) — paragraffen for forsætligt manddrab i New Jersey. Juryen fandt ham skyldig, og den 30. maj 2019 blev han idømt 57 års fængsel med de skærpede afsoningskrav, der følger af delstatens No Early Release Act, hvilket betyder, at han skal afsone størstedelen af straffen før eventuel prøveløsladelse.
McGillvary ankede dommen, men i august 2021 stadfæstede New Jersey Appellate Division domfældelsen. Retten fandt ikke grundlag for at underkende juryens vurdering af bevismaterialet eller forsvarets selvforsvarsforklaring.
Sagen betragtes i strafferetlig forstand som opklaret og afsluttet. Caleb McGillvary afsoner fortsat sin dom i New Jersey.
Interessen for sagen er dog langt fra forsvundet. I januar 2023 udgav Netflix dokumentaren The Hatchet Wielding Hitchhiker, der genfortæller historien om McGillvarys eksplosive vej fra hjemløs vagabond til viralt internetikon og endelig til dømt drabsmand. Dokumentaren rejste fornyet debat om internetberømmelsens skyggesider og om, hvordan en mand, der i offentligheden blev fejret som en folkehelt, kort efter endte som tiltalt i en af New Jerseys mest omtalte drabssager. McGillvary selv har gennem advokater og fra fængslet fortsat hævdet, at han handlede i selvforsvar — en forklaring, der dog både ved nævningeting og appeldomstol er blevet afvist.