New York, USA, 1986 og 2020–2022 — frifundet i civil retssag
Kevin Spacey-sagen i USA er en civil retssag, hvor skuespilleren Anthony Rapp sagsøgte den todoblede Oscar-vinder Kevin Spacey Fowler for påståede seksuelle overgreb begået i 1986. Rapp hævdede at Spacey, der dengang var 27 år gammel, havde gjort seksuelle tilnærmelser mod ham som 14-årig på en fest i New York City. Sagen blev indgivet i 2020 under New Yorks Child Victims Act og endte med at en føderal jury frifandt Spacey på alle anklagepunkter i oktober 2022. Efterfølgende blev Rapp pålagt at betale næsten 40.000 dollars i sagsomkostninger.
Ifølge Anthony Rapps forklaring fandt hændelsen sted i 1986 i forbindelse med en fest i New York City. Rapp, der dengang var 14 år og allerede en etableret børneskuespiller, mødte Kevin Spacey, som var 27 år og på vej op ad karrierestigen på Broadway. Rapp beskrev at Spacey fremstod beruset og påstod at skuespilleren løftede ham op, lagde ham på en seng og placerede sig ovenpå ham i en seksuel tilnærmelse.
Den påståede handling blev kategoriseret som seksuel overlast, seksuelt batteri og forsætlig påførelse af følelsesmæssig nød. Rapp hævdede at han kunne skubbe Spacey væk og forlade festen, men at oplevelsen efterlod psykologiske ar. Spacey har løbende benægtet at huske hændelsen, men undskyldte i 2017 for enhver upassende adfærd og kommenterede samtidig offentligt sin seksuelle orientering for første gang.
Alleged incident at New York party
Anthony Rapp alleges Kevin Spacey made a sexual advance toward him at a party in New York City when Rapp was 14 years old and Spacey was 27.
Public allegation emerges
Anthony Rapp publicly disclosed the alleged 1986 incident with Kevin Spacey in a BuzzFeed News interview, sparking widespread media attention.
Civil lawsuit filed
Rapp filed a federal civil lawsuit against Spacey under New York's Child Victims Act, alleging sexual assault, battery, and intentional infliction of emotional distress.
Jury delivers not liable verdict
A federal jury in U.S. District Court in New York found Kevin Spacey not liable on all counts in Anthony Rapp's civil lawsuit.
Anthony Deane Rapp, født 26. oktober 1971, er en amerikansk skuespiller og sanger, bedst kendt for sin rolle i den originale opsætning af musicalen "Rent" på Broadway. Som 14-årig i 1986 havde Rapp allerede erfaring fra både teater og film. Han ventede over tre årtier med at gå offentligt frem med sine beskyldninger mod Spacey.
Rapp trådte frem i oktober 2017 under højdepunktet af MeToo-bevægelsen, hvor talrige ofre for seksuelle overgreb i underholdningsindustrien begyndte at dele deres historier. Hans beslutning om at offentliggøre beskyldningerne udløste en bølge af lignende anklager mod Spacey fra andre mænd, primært i Storbritannien. Rapp forklarede senere at han følte en moralsk forpligtelse til at tale ud for at forhindre andre i at blive ofre.
I modsætning til kriminalsager blev Kevin Spacey-sagen i USA aldrig efterforsket som en straffesag. Der blev ikke foretaget nogen arrestation eller rejst kriminelle anklager i forbindelse med Rapps beskyldninger. I stedet valgte Rapp at anlægge et civilt søgsmål, som er rettet mod økonomisk kompensation snarere end strafferetlig forfølgelse.
Sagen blev indgivet 9. september 2020 ved U.S. District Court i New York under New Yorks Child Victims Act – en lov vedtaget i 2019, der midlertidigt ophævede forældelsesfristen for påståede seksuelle overgreb mod børn. Loven gav voksne, der hævdede at være blevet misbrugt som børn, mulighed for at anlægge civile sager selv mange år efter de påståede hændelser.
Plaintiff ordered to pay costs
Anthony Rapp was ordered to pay $39,089 in litigation costs to Kevin Spacey following the defense verdict.
Rapps juridiske team argumenterede for at Spacey havde handlet groft uagtsomt og forsætligt påført deres klient alvorlig psykologisk skade. Spaceys forsvarere hævdede derimod at begivenhederne enten aldrig fandt sted, eller at Rapps erindring var upålidelig efter så mange år.
Retssagen fandt sted ved U.S. District Court i New York i oktober 2022. Under forhandlingerne præsenterede begge parter vidnesbyrd og ekspertudtalelser. Rapp selv vidnede om hændelsen og dens langsigtede effekter på hans mentale sundhed. Kevin Spacey afviste beskyldningerne direkte og hævdede at han ikke kunne huske nogen sådan hændelse.
Dommeren afviste undervejs i retssagen én af anklagepunkterne – påstanden om forsætlig påførelse af følelsesmæssig nød – og overlod det til juryen at tage stilling til de resterende anklager om seksuel overlast og seksuelt batteri. Efter mindre end en times rådslagning fandt juryen Kevin Spacey ikke ansvarlig på alle tilbageværende anklagepunkter.
I december 2022 blev Anthony Rapp pålagt at betale 39.089 dollars i sagsomkostninger til Spaceys juridiske hold som følge af det civile nederlag. Kendelsen understregede at bevisbyrden i civile sager – selv under Child Victims Act – stadig kræver overbevisende dokumentation, hvilket juryen ikke fandt var til stede i denne sag.
Kevin Spacey-sagen i USA er nu formelt afsluttet. Der er ingen igangværende efterforskning eller appelsag i New York-dommen. Rapp har ikke offentligt kommenteret planer om yderligere juridiske skridt i USA.
Det er vigtigt at skelne mellem den amerikanske sag og de separate anklager mod Spacey i Storbritannien, hvor han blev frikendt i en kriminalsag i 2023 efter anklager fra fire mænd. En efterfølgende civil forligsaftale blev indgået i London med tre andre mænd, hvilket blev dækket i internationale medier, men dette er separate juridiske processer.
Spaceys karriere i Hollywood er blevet alvorligt påvirket af beskyldningerne. Han blev fjernet fra den populære Netflix-serie "House of Cards" og erstattet i den færdigindspillede film "All the Money in the World". Selvom han vandt begge retssager – den civile i USA og den kriminelle i Storbritannien – er hans tilbagevenden til mainstream-underholdning fortsat usikker. Sagen står som et eksempel på MeToo-bevægelsens indflydelse og de komplekse juridiske udfordringer ved beskyldninger om overgreb, der ligger årtier tilbage i tiden.