Pacific Palisades, Los Angeles, 2023 — føderal straffesag mod fem tiltalte med flere skyldige erklæringer
Matthew Perry-sagen er den føderale amerikanske straffesag, der fulgte efter skuespilleren Matthew Langford Perrys død den 28. oktober 2023. Perry, 54 år og verdenskendt fra tv-serien Friends, blev fundet livløs i poolen ved sit hjem i Pacific Palisades i Los Angeles. Den efterfølgende efterforskning afdækkede et distributionsnetværk, der havde forsynet ham med ketamin i ugerne op til hans død, og fem personer — heriblandt to læger, en kendt narkohandler og Perrys egen personlige assistent — blev sigtet ved en føderal domstol.
Ifølge Los Angeles County Medical Examiner var dødsårsagen de akutte virkninger af ketamin. Medvirkende faktorer var drukning, koronar hjertesygdom og virkningerne af buprenorphin. Manéren blev fastslået som en ulykke, men de føderale myndigheder gik videre med en kriminalefterforskning af, hvem der havde skaffet og indgivet stoffet.
Anklagemyndigheden hævder, at et netværk af personer i månederne op til Perrys død leverede store mængder ketamin uden lovlig medicinsk begrundelse. Den efterfølgende superseding indictment peger specifikt på, at en distribution fra Jasveen Sangha den 24. oktober 2023 var den, der forårsagede Perrys død fire dage senere. Perrys assistent Kenneth Iwamasa har erkendt, at han administrerede ketaminen til Perry på dødsdagen.
Alleged fatal distribution
According to the superseding indictment, Jasveen Sangha distributed the ketamine that caused Perry's death.
Perry found unresponsive
Matthew Perry was found unresponsive in the pool at his Pacific Palisades residence at approximately 4:00 p.m.
Autopsy completed
The Los Angeles County Medical Examiner completed Perry's autopsy.
Cause of death announced
The Medical Examiner ruled the death an accident caused by the acute effects of ketamine, with drowning, coronary artery disease and buprenorphine as contributing factors.
Matthew Langford Perry blev født i 1969 og slog igennem internationalt som Chandler Bing i Friends i 1990’erne. Gennem hele sit voksenliv kæmpede han åbent med afhængighed af alkohol og receptmedicin og fortalte selv detaljeret om sine tilbagefald i sin selvbiografi fra 2022. På dødstidspunktet var han 54 år og var i lovlig ketamin-infusionsterapi mod depression — en behandling, som ifølge anklagemyndigheden blev udnyttet af gerningsmændene til at sælge ham yderligere, ulovligt skaffet ketamin uden om det medicinske system.
Efterforskningen blev gennemført som et samarbejde mellem LAPD, DEA og U.S. Postal Inspection Service. Efterforskerne fulgte sporene fra de ketaminampuller, der blev fundet i Perrys hjem, tilbage gennem et distributionsled bestående af en gadehandler, to læger og en mellemmand. Centrale beviser var obduktions- og toksikologirapporten, kommunikation mellem de tiltalte samt dokumenter, som ifølge anklagemyndigheden var blevet forfalsket af Dr. Salvador Plasencia for at dække over salget.
Dr. Mark Chavez har erkendt, at han solgte ketamin videre til Plasencia, som så solgte stoffet til Perry til kraftigt opskruede priser. Erik Fleming har erkendt, at han distribuerede den ketamin, der dræbte Perry, og at han modtog stoffet fra
Federal charges announced
The U.S. Attorney's Office charged five defendants, including two doctors, in connection with Perry's ketamine death.
Initial guilty pleas
Kenneth Iwamasa, Erik Fleming and Dr. Mark Chavez agreed to plead guilty to drug-related charges tied to Perry's death.
Den 15. august 2024 offentliggjorde det amerikanske justitsministerium tiltalen mod fem personer. Kenneth Iwamasa og Erik Fleming indgik tidligt aftaler om skyldigerklæring og samarbejdede med anklagemyndigheden. Dr. Mark Chavez erklærede sig skyldig i oktober 2024. Dr. Salvador Plasencia, der i de føderale dokumenter omtales som "Dr. P", erklærede sig skyldig i flere tilfælde af ulovlig distribution af ketamin i 2025.
Jasveen Sangha har som den centrale figur i netværket været den mest forsvarsvillige af de tiltalte, og dele af sagen har stået på efter de øvriges skyldige erklæringer. Strafudmålingerne dækker over distribution med døden til følge — en føderal forbrydelse med strenge minimumsstraffe i USA — samt for lægernes vedkommende også falskneri og brud på medicinallovgivningen. En detaljeret gennemgang af tiltalepunkterne blev præsenteret på et fælles pressemøde med DEA, LAPD og den føderale anklagemyndighed i august 2024.
Matthew Perry-sagen står som en af de mest profilerede amerikanske narkosager i nyere tid og har sat fokus på den voksende sorte marked for ketamin uden om de lovlige behandlingsklinikker. Flere af de skyldige afventer endelig strafudmåling, og sagen har givet anledning til strammere kontrol med, hvordan amerikanske læger ordinerer og udleverer ketamin til privat brug. Sagen følges fortsat tæt af både amerikanske og internationale medier, og Perrys familie har offentligt udtrykt taknemmelighed over, at de involverede er blevet stillet til ansvar.