Camp Scott, Mayes County, Oklahoma — uopklaret drabssag fra juni 1977
Oklahoma Girl Scout Murders er betegnelsen for drabene på tre pigespejdere — Lori Lee Farmer (8), Doris Denise Milner (10) og Michele Heather Guse (9) — der blev voldtaget og dræbt natten til 13. juni 1977 på sommerlejren Camp Scott i Mayes County, Oklahoma. Sagen forblev officielt uopklaret, da den eneste tiltalte, den cherokee-fødte Gene Leroy Hart, blev frifundet i marts 1979 — selvom senere DNA-tests har peget stærkt på ham.
Lejren Camp Scott havde først åbnet for sæsonen dagen før drabene. Om morgenen den 13. juni 1977 fandt en lejrleder ligene af de tre piger på en sti, der førte mod lejrens badefaciliteter, cirka 150 meter fra det telt, de havde delt. De tre piger var blevet slået med stumpe genstande, kvalt og seksuelt misbrugt. Gerningsmanden havde trukket dem ud af teltet om natten uden at de øvrige spejdere i nærheden vågnede.
Lejrens øvrige ca. 140 piger blev evakueret samme dag, og Camp Scott blev aldrig genåbnet. Drabene udløste en af de største menneskejagter i Oklahomas historie og blev fra første dag forbundet med en mand, der få år tidligere var flygtet fra det lokale fængsel.
Hart escapes Mayes County Jail
Gene Leroy Hart, with prior convictions for kidnapping and raping two pregnant women and four counts of first-degree burglary, escapes from the Mayes County Jail.
Three girls murdered at Camp Scott
On the morning of June 13, 1977, Lori Lee Farmer, Doris Denise Milner and Michele Heather Guse are found bludgeoned, strangled and sexually assaulted on a trail about 150 yards from their tent.
Hart acquitted at trial
After being arrested and prosecuted as the prime suspect, Gene Leroy Hart is found not guilty by a unanimous jury in March 1979.
Gene Leroy Hart dies
Hart, returned to prison on his earlier convictions after the acquittal, dies on June 4, 1979.
Lori Lee Farmer, Doris Denise Milner og Michele Heather Guse var alle mellem 8 og 10 år og deltog i deres første overnatningstur som pigespejdere. Doris Denise Milner havde ifølge senere fortællinger været tøvende over for at tage afsted, mens de to andre piger glædede sig til lejren. De tre kendte ikke hinanden i forvejen, men var blevet placeret i samme telt — det sidste i en gruppe, der lå længst væk fra de voksne ledere. Navnene på pigerne og sagens senere mediedækning er siden blevet centrale i bevarelsen af deres minde.
Mistanken faldt hurtigt på Gene Leroy Hart, født 27. november 1943. Han var tidligere dømt for kidnapning og voldtægt af to gravide kvinder samt fire forhold om indbrud af første grad, og han var flygtet fra Mayes County Jail i 1973. Han befandt sig stadig på fri fod, da drabene blev begået, og menes at have opholdt sig i området omkring lejren.
First DNA test inconclusive
An initial DNA test in 1989 is inconclusive but links Hart to part of the physical evidence.
Newer DNA testing implicates Hart
Advanced DNA testing in 2017 more strongly suggests Hart's involvement in the killings.
Authorities reiterate Hart as suspect
Investigators publicly state that the evidence strongly points to Hart, though the case remains officially unsolved.
Cherokee Nation reopens review after McGirt
Following the McGirt v. Oklahoma jurisdictional ruling, Cherokee Nation law enforcement opens a fresh look at the case; the FBI considers it inactive but not closed.
Menneskejagten varede næsten ti måneder. Hart blev anholdt i april 1978 i et afsidesliggende hus i bjergene i det nordøstlige Oklahoma. Anklagemyndigheden støttede sig blandt andet til fund nær gerningsstedet og vidneudsagn om hans tilstedeværelse i området.
Selv efter frifindelsen blev sagen ved med at trække tråde — særligt efter at Cherokee Nations politi genåbnede efterforskningen i kølvandet på højesteretsafgørelsen McGirt v. Oklahoma, som ændrede jurisdiktionen for forbrydelser begået af eller mod stammemedlemmer på reservatsområder.
Retssagen mod Hart begyndte i marts 1979 i Oklahoma. Anklagemyndigheden fremlagde indicier og teknisk bevismateriale, men forsvaret rejste tvivl om beviskæden og om identifikationen af gerningsmanden. Et lokalt nævningeting nåede et enstemmigt frifindende kendelse — et resultat, der til dels afspejlede både skepsis over for politiets arbejde og sympati for Hart blandt dele af det cherokee-prægede lokalsamfund.
Fordi Hart blev frifundet, blev der aldrig idømt nogen straf for drabene på de tre piger. Han fortsatte dog afsoningen af sine tidligere domme og døde af hjertestop i fængslet den 4. juni 1979 — kun få måneder efter frifindelsen.
Advokat og forfatter Gary Pitchlynn har senere skildret sagen i bogen "The Usual Suspect", der både beskriver det retlige forløb og den vedvarende uenighed om Harts skyld.
Formelt er Oklahoma Girl Scout Murders fortsat uopklarede. FBI har ifølge offentlige oplysninger ikke lukket sagen, men anser den som inaktiv. En DNA-undersøgelse i 1989 gav inkonklusive resultater, mens en ny analyse i 2017 i højere grad pegede på Hart, og myndighederne gentog i 2022 offentligt, at de anser ham for at være gerningsmanden.
Sagen er senest blevet aktuel gennem dokumentarprogrammer, herunder en episode af "People Magazine Investigates" fra 2023 og dækning hos ABC 20/20. Cherokee Nations genåbning af efterforskningen efter McGirt-afgørelsen har skabt nyt håb om, at sagen — næsten 50 år efter drabene — kan blive formelt afsluttet.