Bill Cosby: Fra komiker til anklaget i #MeToo-sagen

Engang var han kendt som "Amerikas far", den elskede komiker Bill Cosby, hvis rolle som Dr. Cliff Huxtable i *The Cosby Show* gjorde ham til et nationalt ikon i USA. Men i 2018 kulminerede en langvarig retssag i en dom for grov usømmelig handling mod Andrea Constand, hvilket markerede et dramatisk fald fra tinderne for den populære kendis. Denne dom var dog kun toppen af isbjerget i en omfattende skandale, hvor over 60 kvinder efterfølgende trådte frem med anklager om seksuelle overgreb, der angiveligt strakte sig over fire årtier, fra midten af 1960'erne til 2008. Sagen mod Bill Cosby er mere end en enkelt kriminalsag; den belyser den komplekse dynamik mellem magt, berømmelse og den svære kamp for retfærdighed, især i kølvandet på #MeToo-bevægelsen.

Constands anklage fra 2004: Overgrebet og indrømmelsen

Det juridiske spor i sagen mod Bill Cosby tog sin begyndelse i januar 2004. Andrea Constand, dengang medarbejder ved Temple Universitys kvindebasketballhold, besøgte Cosbys hjem i Pennsylvania. Ifølge Constands senere vidneudsagn tilbød Cosby hende tre tabletter, angiveligt Benadryl. Efter indtagelsen følte hun sig ude af stand til at modsætte sig, hvorefter Cosby udsatte hende for et sexovergreb. Constand anmeldte hændelsen i 2005, men først ti år senere, i 2015, blev sagen genåbnet. Genåbningen skete, efter offentliggørelsen af dokumenter fra en tidligere civil retssag mod Cosby. I disse dokumenter indrømmede han at have givet kvinder beroligende midler som Quaaludes med det formål at opnå seksuel kontakt.

Retssagerne og løsladelsen: Cosby i Pennsylvania

Den efterfølgende retssag mod Bill Cosby i Montgomery County, Pennsylvania, strakte sig over flere år og bød på adskillige dramatiske øjeblikke. Den første retssag i 2017 endte uden dom, da juryen ikke kunne nå til enighed. I april 2018 fandt en ny jury imidlertid Cosby skyldig i alle tre anklager om grov usømmelig handling mod Constand. Han blev idømt en fængselsstraf på 3 til 10 år – en straf der af mange blev set som en vigtig sejr for #MeToo-bevægelsen, som da var på sit højeste. I en overraskende vending i juni 2021 omstødte Pennsylvanias højesteret dog dommen og beordrede Cosby løsladt fra sit fængselsophold. Begrundelsen var en tidligere aftale om immunitet mod strafforfølgelse, som en tidligere statsadvokat havde indgået med Cosby i forbindelse med hans vidneudsagn i den civile sag. Højesteretten fandt denne aftale bindende, og konkluderede, at den efterfølgende strafforfølgelse udgjorde et brud på grundlæggende retsprincipper.

Fra grundpille til paria: Skandalen der ødelagde Cosby

Den omfattende skandale medførte en total omvæltning af Bill Cosbys offentlige image og karriere. Fra at være en hyldet kendis, hvis tv-show revolutionerede fremstillingen af afroamerikanske familier i 1980'ernes medier, blev han en paria. Universiteter annullerede æresbevisninger, og genudsendelser af *The Cosby Show* og andre programmer blev stoppet. Dette fald fra tinderne stod i skærende kontrast til hans tidligere status som en kulturel grundpille, hvis anseelse var blevet anvendt i talrige velgørenheds- og offentlige kampagner.

Cosby-sagens arv: Magtmisbrug og retfærdighedens veje

Sagen mod Bill Cosby udgør et komplekst eksempel på, hvordan samfundet håndterer anklager om magtmisbrug og seksuelle overgreb, særligt når den anklagede er en kendis med betydelig indflydelse. De talrige vidnesbyrd, beretningerne om systematisk brug af bedøvende midler, og den lange periode, hvor anklagerne tilsyneladende blev ignoreret, tegner et dystert billede. Mens Cosby selv fortsat fastholder sin uskyld, illustrerer sagens omskiftelige juridiske forløb – fra dom og fængsel til en omstødelse på tekniske præmisser – de fundamentale udfordringer med at opnå retfærdighed i sager om seksuel vold. Denne sag står tilbage som et markant vendepunkt i den offentlige diskussion om seksuelle overgreb og ansvarligheden hos personer i magtfulde positioner i USA og globalt.

Kilder:

• int.nyt.com
• cbc.ca
• supremecourt.gov
• supremecourt.gov
• pacourts.us

Dyk ned i flere sager om magt, overgreb og retssystemets udfordringer. Følg KrimiNyt for at få den fulde historie bag overskrifterne.