Dødsstraf
Dødsstraf er en strafart, hvor staten lovligt henretter en dømt person. I Danmark er dødsstraf afskaffet og ikke en mulig strafferetlig reaktion. I true crime-sammenhæng bruges begrebet primært om amerikanske forhold.
Dødsstraf er den strafferetlige sanktion, hvor en domfældt person henrettes af staten som følge af en retslig afgørelse. Det er den strengeste straf, et retssystem kan idømme, og anvendes i en række lande — herunder USA — for de mest alvorlige forbrydelser, typisk forsætligt drab under særligt skærpende omstændigheder.
I Danmark er dødsstraf ikke en gældende straf. Den danske straffelov indeholder ikke dødsstraf som en mulig strafferetlig reaktion, og en henrettelse kan derfor ikke fuldbyrdes i henhold til dansk ret. Dødsstraf er således et historisk begreb i dansk juridisk sammenhæng og har ikke været anvendt i fredstid siden 1950.
I den true crime-kontekst, som Krimidex dækker, optræder begrebet næsten udelukkende i forbindelse med amerikanske sager. I USA kan dødsstraf idømmes i en række delstater for kvalificeret drab (første grads mord med særlige omstændigheder). Dømte venter på henrettelse i det, der kaldes 'death row' — en særskilt afdeling i fængslet forbeholdt dødsdømte.
Sager som Shawn Grate, John Wayne Gacy (Killer Clown) og Taylor Parker illustrerer, hvordan det amerikanske retssystem i alvorlige drabssager kan resultere i en dødsdom. Henrettelsesmetoderne varierer mellem delstaterne, men inkluderer bl.a. dødelig injektion, elektrisk stol og kvælning med kvælstof.
Debatten om dødsstraf er fortsat aktiv internationalt og drejer sig om spørgsmål som risikoen for justismord, straffens afskrækkende effekt, omkostningerne ved langvarige retssager og appeller samt etiske og menneskeretlige betænkeligheder. De fleste vestlige lande, herunder alle EU-lande, har afskaffet straffen.
