Wild Crime

Hvad handler serien om?

Wild Crime er en true crime-antologiserie produceret af ABC News Studios, der med hver ny sæson dykker ned i et nyt mordmysterium begået i nogle af USAs mest storslåede naturområder. Premissen er både fascinerende og dybt ubehagelig: bag nationalparkernes maleriske kulisser og vandrestier gemmer sig historier om vold, bedrag og koldblodig beregning.

Sæson 1 – som er den, serien bedst kendes for – fortæller historien om Toni Henthorn, der den 29. september 2012 mistede livet under en jubilæumsvandring med sin mand Harold Henthorn i Rocky Mountain National Park i Colorado. Det, der ved første øjekast lignede en tragisk ulykke, viste sig at være kulminationen på et nøje tilrettelagt drab. Serien følger National Park Service Special Agent Beth Shott, mens hun lægger brik for brik i et makabert puslespil om en mand, der tilsyneladende aldrig elskede sin hustru – men derimod hendes formue.

Serien er ikke begrænset til én enkelt sag på tværs af alle sæsoner. Det er en antologi, hvor hver sæson præsenterer en ny forbrydelse og nye ofre, men alle bundet sammen af det fælles tema: kriminalitet i vild, uberørt natur langt fra byernes larm og vidner.

Sagen bag dokumentaren

Toni Henthorn var en vellykket øjenlæge, da hun mødte Harold Henthorn. Parret giftede sig og fik en datter. Udadtil fremstod Harold som en omsorgsfuld familiefar, men bag facaden skjulte sig et mønster af løgne: Han havde i årevis fortalt omgivelserne, at han arbejdede som filantropisk fundraiser – en beskrivelse der viste sig at være nærmest grundløs.

Den 29. september 2012 tog parret på en jubilæumsvandring i Rocky Mountain National Park. Ifølge Harold skete der en forfærdelig ulykke, da Toni faldt fra en klippeskrænt. Redningsfolk ankom og forsøgte forgæves at genoplive hende. Harold fremstod rystet og utrøstelig – men efterforskerne fra National Park Service blev hurtigt mistænksomme.

Under efterforskningen dukkede et chokerende mønster op: Haralds første hustru, Lynette Henthorn, var ligeledes omkommet under mystiske omstændigheder i 1995 – officielt en ulykke, da hun angiveligt blev knust af en bil, mens Harold arbejdede under den. Tilsammen pegede de to dødsfald på en mand, der systematisk eliminerede sine hustruer til fordel for store livsforsikringsudbetalinger.

Føderale anklagere dokumenterede desuden, at Harold i dagene op til jubilæumsvandringen havde kigget på kort over netop det klippeområde, hvor Toni faldt. Han havde også måneder forinden øget hendes livsforsikringer betydeligt.

I 2015 fandt en føderal jury Harold Henthorn skyldig i første grads mord. Han idømtes livstidsstraf. Han forsøgte efterfølgende at anke dommen med påstanden om, at hans forsvarsadvokat havde arbejdet ineffektivt – men den anmodning om ny retssag blev afvist af retten.

Produktionen

Bag kameraet står instruktør og producer Lisa Quijano Wolfinger, der er krediteret som både skaber og executive producer på serien. Wolfinger har en solid baggrund inden for naturrelaterede og videnskabelige dokumentarproduktioner, og det afspejles tydeligt i seriens æstetiske tilgang: Rocky Mountain National Parks dramatiske klippeformationer og uendelige skove bruges bevidst som en kontrastfuld ramme om den menneskelige ondskab.

Serien er produceret i samarbejde med ABC News Studios og distribueres primært via Disney+ og Hulu i USA. Produktionen bygger på en kombination af interviews med efterforskere – herunder Special Agent Beth Shott, der spillede en central rolle i opklaringen – rekonstruktioner, arkivmateriale og retsdokumenter. Denne flerlags tilgang giver seeren en fornemmelse af at følge efterforskningen i realtid frem for blot at se en allerede fortalt historie.

Sæson 1 består af fire episoder og havde premiere den 28. september 2021 i USA. Serien tæller i dag fire sæsoner på Disney+, hver med sin egen selvstændige sag.

Modtagelse

Modtagelsen af Wild Crime har generelt været positiv. På IMDb har serien en gennemsnitlig rating på 7.3/10, hvilket placerer den solidt i det øvre segment af true crime-genren på streamingtjenesterne.

Det amerikanske streamingorgan Decider gav sæson 1 en klar anbefaling med deres STREAM IT-stempel og roste serien for at kombinere en fængslende sag med en stærk fortællemæssig opbygning og smukke naturoptagelser. Anmelderen fremhævede særligt, at seriens valg af nationalparker som scene ikke blot er en æstetisk gimmick, men aktivt bidrager til fortællingens stemning og dybde.

I bredere seerreaktioner beskrives serien som dybt forstyrrende. Ifølge Manchester Evening News er seere ligefrem blevet chokerede over seriens rå og ubarmhjertige fremstilling af virkelighedsmord begået på tilsyneladende idylliske steder. Det afspejler true crime-genrens evne til at vække stærke følelsesmæssige reaktioner hos sit publikum.

En mindre kilde til forvirring hos seerne har været den lidt uoverskuelige platformstruktur: serien er tilgængelig på både Disney+ og Hulu, og produktionens tilknytning til ABC News Studios har givet anledning til spørgsmål om, præcis hvilken platform der er den primære udgiver.

Sagen i dag

Harold Henthorn sidder fortsat fængslet og afsoner sin livstidsdom i det føderale fængselssystem i USA. Hans forsøg på at opnå en ny retssag via anke er afvist, og der er ingen offentligt kendte nye juridiske tiltag fra hans side.

Sagen om Toni Henthorns død er i USA blevet et lærebogsseksempel på, hvordan mønstre af tidligere hændelser kan bruges som afgørende bevismateriale i en straffesag, selv når det direkte fysiske bevis er begrænset. Efterforsker Beth Shotts metodiske arbejde er siden blevet fremhævet i fagkredse som et eksempel på god politimæssig vedholdenhed.

For dem der ønsker at se mere end den første sæson, tilbyder Wild Crime tre yderligere sæsoner på Disney+, hver med sin egen selvstændige sag – alle med nationalparker og vild natur som fælles scenografi for menneskelig kriminalitet.