Robert Shinn og 7M Films: Pastor sigtet for sekterisk udnyttelse

Sagen kort

Sagen om Robert Shinn, Shekinah Church og managementfirmaet 7M Films er en af de mest omtalte sekteriske misbrugssager i USA i nyere tid. I marts 2023 anlagde tre navngivne sagsøgere – Aubrey Fisher-Greene, Kylie Douglas og Kevin "Konkrete" Davis – en civil retssag i Californien mod pastor Robert Shinn, Shekinah Church og 7M Films. Sagsøgerne påstår at have været udsat for tvangskontrol, isolation fra familie og venner, religiøs manipulation, økonomisk udnyttelse samt fysisk, emotionel og seksuel misbrug. Sagen fik betydelig international opmærksomhed, da Netflix i 2024 udsendte dokumentarserien Dancing for the Devil: The 7M TikTok Cult, som satte et globalt publikum på sporet af de alvorlige påstande. Den 25. juli 2025 eskalerede sagen markant, da føderale og lokale myndigheder gennemførte en ransagning af en ejendom i Tujunga, Los Angeles tilknyttet Shinn som led i en aktiv kriminel efterforskning.

Baggrund og centrale aktører

Robert Shinn grundlagde Shekinah Church i 1994. Kirken er tilknyttet Sydcalifornien og har ifølge de civile påstande fungeret som ramme for den adfærd, sagsøgerne beskriver. Sideløbende med kirken driver Shinn managementfirmaet 7M Films, der arbejder med sociale medier og dans. Det er særligt igennem 7M Films, at sagen fik sit digitale fodaftryk: en række TikTok-skabere med tilknytning til firmaet blev centrale figurer i den offentlige debat om grænsen mellem religiøst fællesskab og sekterisk kontrol.

De civile påstande, som fremgår af stævningen indgivet mod Shinn, Shekinah Church og 7M Films, tegner et billede af en struktur, hvor sagsøgerne angiver at være blevet systematisk isoleret fra deres familier, underkastet religiøs manipulation og udnyttet såvel økonomisk som på andre måder. Det er vigtigt at understrege, at disse påstande er civile og endnu ikke er afgjort ved domstolene.

En tidligere sag: Lydia Chung (2009–2011)

Dette er ikke første gang, Robert Shinn har stået i centrum af juridiske påstande. I 2009 anlagde Lydia Chung – også omtalt som Lydia Lee – en separat civil sag mod Shinn med påstande om utilbørlig påvirkning (undue influence) og bedrageri. Sagen kom for retten og blev i 2011 afgjort til fordel for Shinn efter en bench trial, hvor en dommer alene – uden jury – vurderede beviserne. Retten fandt ingen beviser for utilbørlig påvirkning, men bemærkede i sin afgørelse, at visse aspekter af Shinns adfærd "bordede på tvang". Denne formulering fra dommerens pen er siden blevet citeret i mediernes dækning af sagen som et tidligt varselstegn.

Efterforskning og ransagningen den 25. juli 2025

Den 25. juli 2025 trådte sagen ind i en ny og alvorligere fase. Føderale og lokale myndigheder gennemførte en ransagning af en ejendom i Tujunga, Los Angeles, der er tilknyttet Shinn. Ifølge New York Post fandt ransagningen sted som led i en aktiv kriminel efterforskning med fokus på påstande om menneskehandel (sex trafficking), hvidvaskning af penge, skatteunddragelse og bedrageri. Det er afgørende at bemærke, at ingen strafferetlige anklager er bekræftet som følge af ransagningen pr. de tilgængelige kilders udgivelsestidspunkt, og at Robert Shinn ikke er strafferetligt tiltalt eller domfældt på baggrund af de nuværende efterforskningsindsatser.

En ransagning er juridisk set et efterforskningsskridt – ikke en anklage. I det amerikanske retssystem kræver en ransagning, at anklagemyndigheden har overbevist en dommer om, at der er sandsynlig grund (probable cause) til at tro, at bevismateriale befinder sig på stedet. Det er ikke ensbetydende med, at der vil blive rejst tiltale.

Mediedækning og Netflix-dokumentaren

Sagens offentlige gennemslagskraft skylder meget Netflix-dokumentarserien Dancing for the Devil: The 7M TikTok Cult fra 2024. Serien satte ansigt på de involverede og bragte de civile påstande ind i millioner af hjem verden over. Den brede eksponering intensiverede presset fra offentligheden og bidrog sandsynligvis til den fortsatte journalistiske og juridiske opmærksomhed. The Daily Beast var blandt de tidlige medier, der undersøgte påstandene om Shinn og 7M Films og satte dem i en bredere kontekst.

Retssag og dom

Den civile sag indgivet i marts 2023 af Aubrey Fisher-Greene, Kylie Douglas og Kevin Davis var pr. de tilgængelige rapporters udgivelsestidspunkt stadig verserende og planlagt til retssag i løbet af 2025. Ingen endelig dom i denne sag er bekræftet. Sagens udfald vil have vidtrækkende betydning – ikke blot for de direkte involverede parter, men potentielt som præcedens for, hvordan californisk og amerikansk ret håndterer påstande om sekterisk kontrol og organisatorisk medansvar.

KrimiNyt følger sagen tæt og vil opdatere denne side, når domstolsafgørelser eller officielle meddelelser fra anklagemyndigheden foreligger.

Sagen i dag

Robert Shinn, Shekinah Church og 7M Films befinder sig i skrivende stund i centrum af både en verserende civil sag og en aktiv kriminel efterforskning. Ingen strafferetlig dom er afsagt. Den juridiske proces er i fuld gang i det californiske og føderale retssystem, og sagen illustrerer de komplekse spørgsmål, som opstår, når religiøse organisationer, kommercielle interesser og påstande om kontrol over enkeltpersoner flyder sammen. Uanset sagens endelige udfald har den allerede sat varige aftryk på den offentlige debat om grænsen mellem tro, fællesskab og tvang.