Mordet på bedemanden Byron Griffy i Fowler, Colorado

Sagen kort

Den 12. oktober 2012 blev den 76-årige bedemand Byron Paul Griffy fundet død i sit hjem i Fowler, Colorado. Griffy havde i en årrække arbejdet som bedemand og leder af en bedemandforretning i Arkansas Valley-området i Colorado. Dødsårsagen blev fastslået til et skudsår i baghovedet. Sagen udviklede sig til en langvarig retsproces, der involverede to mænd og strakte sig over fem år, inden den endelig fandt sin afslutning ved en statsdomstol i Colorado i januar 2017. People Magazine har dækket sagen indgående som et eksempel på en kompleks og usædvanlig drabssag fra det amerikanske Midtvesten.

Forbrydelsen

Byron Paul Griffy, der var 76 år på dødstidspunktet, var en velkendt skikkelse i sit lokalsamfund i kraft af sit arbejde som bedemand i Arkansas Valley-regionen. Den 12. oktober 2012 blev han fundet død i sit hjem i Fowler, Colorado, med et skudsår i baghovedet. Omstændighederne ved hans død satte hurtigt en efterforskning i gang, der skulle vise sig at blive både langvarig og kompliceret.

Efterforskning

Coloradostatens myndigheder indledte efterforskningen umiddelbart efter opdagelsen af Griffys lig. Efterforskningen førte til identifikation af to centrale personer: Anthony Wright og Charles Giebler. I august 2013 blev Anthony Wright sigtet for drab i første grad i forbindelse med Griffys død. Charles Giebler blev ligeledes impliceret af anklagemyndigheden, men afgik ved døden i 2013, inden sagen mod ham nåede sin afslutning. Han blev som følge heraf aldrig stillet for retten. AP News har dokumenteret de grundlæggende sagsforhold, herunder sigtelserne mod de to mænd.

Retssag og dom

Anthony Wrights retssag fandt sted i 2015 ved en statsdomstol i Colorado. Sagen endte imidlertid uden en dom, idet juryen ikke kunne nå frem til en enstemmig afgørelse — et såkaldt hung jury, der medførte en mistrial. Sagen mod Wright kollapsede dermed ved første forsøg, og anklagemyndigheden måtte overveje sine muligheder.

I januar 2017 valgte Anthony Wright at indgå en skyldighedserklæring (plea of guilty) for medvirken til drab i første grad (accessory to first-degree murder). Som følge af skyldighedserklæringen blev Wright idømt 10 års prøvetid. Han undgik dermed fængselsstraf. E! Onlines gennemgang af sagen belyser sagens forløb fra forbrydelse til retslig afslutning.

Charles Gieblers rolle og det præcise omfang af hans involvering i drabet på Griffy blev aldrig endeligt fastslået i retten, idet han som nævnt afgik ved døden inden sagens afslutning. Primetimer har undersøgt Gieblers tilknytning til sagen nærmere på baggrund af det tilgængelige kildemateriale.

Sagen i dag

Med Anthony Wrights skyldighedserklæring i januar 2017 og den efterfølgende dom på 10 års prøvetid anses den retslige del af sagen for afsluttet. Charles Giebler er afgået ved døden og kan aldrig drages til ansvar. KrimiNyt er ikke bekendt med, at der efterfølgende er blevet anket i sagen på baggrund af de tilgængelige kilder.

Byron Paul Griffys drab har tiltrukket sig opmærksomhed ud over Colorado og er siden blevet behandlet i amerikanske true crime-medier og dokumentarprogrammer under titlen The Rocky Mountain Mortician Murder. Sagen er et eksempel på, hvordan en tilsyneladende lokal forbrydelse i et lille amerikansk samfund kan udvikle sig til en juridisk kompliceret proces, der strækker sig over flere år og involverer skiftende juridiske strategier — og som til sidst ikke ender med en fuldstændig domfældelse på det oprindelige tiltalepunkt.