A Deadly American Marriage

Hvad handler serien om?

A Deadly American Marriage er en Netflix-dokumentarfilm, der sætter fokus på et af de mest omdiskuterede drabssager i nyere amerikansk retshistorie: drabet på den irske forretningsmand Jason Corbett i 2015. Filmen undersøger, hvad der egentlig skete natten til den 2. august 2015 i et hus i Wallace, North Carolina — og stiller det centrale spørgsmål: Handlede Jasons hustru Molly Martens Corbett og hendes far Thomas 'Tom' Martens i selvforsvar, eller begik de et forræderisk drab?

Med en spilletid på 1 time og 42 minutter præsenterer instruktørerne Jessica Burgess og Jenny Popplewell en sag fyldt med modstridende fortællinger, familiær kompleksitet og et retssystem, der to gange måtte vurdere de samme begivenheder. Dokumentaren er tilgængelig på Netflix fra den 9. maj 2025.

Sagen bag dokumentaren

Jason Corbett var en 39-årig irsk forretningsmand, der boede i Wallace, North Carolina, med sin amerikanske hustru Molly og sine to børn, Jack Corbett Lynch og Sarah Corbett Lynch. Ifølge Forbes og dækningen omkring dokumentarens premiere blev Jason dræbt i de tidlige morgentimer den 2. august 2015 i sit eget hjem.

Molly Martens Corbett — Jasons hustru og hans børns tidligere au pair — og hendes far Thomas 'Tom' Martens, en tidligere FBI-agent fra Knoxville, Tennessee, hævdede at have handlet i selvforsvar. Anklagemyndigheden mente derimod, at drabet var udtryk for vold i hjemmet under en eskalerende ægteskabskonflikt med underliggende stridigheder om børnenes fremtid.

I januar 2016 blev begge tiltalt for anden grads mord. Efter en retssag i 2017 blev de begge fundet skyldige og idømt fængselsstraffe. Sagen var dog langt fra afsluttet.

Appelretten omstødte siden de oprindelige domme, og i oktober 2023 indgik begge en aftale med anklagemyndigheden: Thomas Martens plæderede skyldigt til frivilligt manddrab, mens Molly Martens Corbett plæderede no contest til samme anklage. Begge blev idømt 51 til 70 måneder i fængsel — en straf, de i praksis allerede næsten havde afsonet. I juni 2024 blev de løsladt.

Jasons børn, Jack Corbett Lynch og Sarah Corbett Lynch, nævnes konsekvent i dækningen af dokumentaren som de egentlige ofre for den brede familietragedie. Deres skæbne er et tilbagevendende tema i filmen og den omgivende mediedækning.

Produktionen

Dokumentarfilmen er instrueret af Jessica Burgess og Jenny Popplewell, der tilsammen har skabt en fortælling, der ifølge anmeldere formår at præsentere sagens kompleksitet uden at fælde en endelig dom. Jenny Popplewell er tidligere kendt for sit arbejde med true crime-dokumentarer, og parrets samarbejde på A Deadly American Marriage beskrives som tæt struktureret om de modstridende vidneudsagn og retsdokumenter fra den langstrakte retssag.

Netflix Tudum-siden for filmen understreger, at dokumentarens omdrejningspunkt er de to konkurrerende narrativer — selvforsvar kontra mord — og at seerne selv opfordres til at drage deres egne konklusioner. Filmen trækker på arkivmateriale, interviews og retslige optegnelser fra en sag, der strakte sig over næsten et årti.

Modtagelse

Anmeldere karakteriserer A Deadly American Marriage som en fængslende true crime-film, der efterlader centrale spørgsmål åbne — især hvad angår selvforsvarsargumentet kontra anklagemyndighedens version af begivenhederne. Rotten Tomatoes registrerer filmen som en dokumentarfilm med en spilletid på 1 time og 42 minutter.

En tilbagevendende kontrovers i seerkredse er det faktum, at Molly og Tom Martens i 2023 valgte at indgå plaftaler — noget mange seere tolker som en indrømmelse af skyld, mens andre ser det som et pragmatisk juridisk skridt i lyset af appellens resultater og det forventede langtrukne retssystem. Diskussionen om, hvad der virkelig skete den nat i august 2015, er ikke stilnet af med filmens udgivelse, tværtimod.

Imdb-ratingen er endnu ikke bekræftet fra pålidelige kilder.

Sagen i dag

Pr. juni 2024 er både Molly Martens Corbett og Thomas 'Tom' Martens løsladt efter at have afsonet deres domme for frivilligt manddrab. Jasons to børn, Jack og Sarah Corbett Lynch, er vokset op i skyggen af familietragedien — og ifølge dækning fra ITV og andre medier er deres situation et af de mest rørende aspekter, som dokumentaren belyser.

Sagen om Jason Corbetts død forbliver et af de mest diskuterede eksempler på, hvordan spørgsmålet om selvforsvar kan komplicere selv de tilsyneladende klareste drabssager — og A Deadly American Marriage giver nu et internationalt publikum mulighed for at forholde sig til de modstridende sandheder i en sag, der kostede en far livet og splittede to familier for altid.