Teenager der myrdede sin bedste ven for en kærestes skyld
Shelia Eddy voksede op i det lille samfund Blacksville i Monongalia County, West Virginia. Hun gik på Star City High School, hvor hun var en del af en tæt trio af teenagepiger: sig selv, Rachel Shoaf og Skylar Neese. Udadtil fremstod de tre som uadskillelige bedste veninder, der delte alt – sociale medier, hemmeligheder og fritid. Men bag facaden ulmeде en giftig dynamik, der ville få fatale konsekvenser.
På overfladen lignede Shelia Eddy en helt almindelig teenager. Hun var aktiv på sociale medier, postede selfies og hverdagsglimt – og fortsatte med at gøre netop det, selv efter hun havde taget del i et brutalt mord.
Nat til den 6. juli 2012 sneg Skylar Neese sig ud af sit soveværelsesvindue for at tage med sine to bedste veninder på en spontan udflugt. Det var ikke usædvanligt – de tre piger havde gjort det mange gange før. Men denne nat var anderledes. Shelia Eddy og Rachel Shoaf havde planlagt mordet på forhånd. De kørte Skylar ud til et skovområde på grænsen mellem West Virginia og Pennsylvania, hvor de angreb hende med knive. Skylar kæmpede for sit liv, men overlevede ikke angrebet. Pigerne efterlod hendes krop og kørte hjem.
Årsagen til mordet forblev uklar i lang tid. Ifølge efterforskningen og Rachels egen tilståelse havde de to besluttet, at de simpelthen "ikke ville være veninder med hende mere" – en forklaring så banal og kold, at den sendte chokbølger gennem hele USA. Nogle efterforskere og journalister har siden spekuleret i, om der lå dybere, uafklarede motiver bag, men det officielle billede er dystert enkelt.
Da Skylar ikke dukkede op hjemme den 6. juli, anmeldte hendes forældre hende savnet. Shelia Eddy deltog aktivt i søgningen, støttede Skylars familie offentligt og postede på Twitter om sin savnede veninde. Hun opretholdt skinnet af den sørgende bedste ven med en koldblodig ro, der siden ville blive fremhævet som et af de mest makabre træk i sagen. koldblodig teenager gerningsmand
Politiet efterforskede sagen i månedsvis uden gennembrud. Det var først, da Rachel Shoaf i januar 2013 brød sammen under pres og tilstod overfor en præst – og siden overfor myndighederne – at sagen begyndte at rulle. Rachel førte politiet til Skylars skjulte grav i Pennsylvania-skoven, og den 16. januar 2013 blev liget officielt identificeret.
Shelia Eddy blev anholdt i marts 2013, efter at hendes medskyldige Rachels tilståelse lagde tilstrækkelig belastende beviser frem. Eddy nægtede indledningsvis, men valgte i oktober 2013 at indgå en plea deal og tilstå mordet. Hun blev idømt livstid uden mulighed for prøveløsladelse – den hårdest mulige straf i West Virginia, der ikke anvender dødsstraf. livstidsdom USA ungdom
Rachel Shoaf, der samarbejdede med anklagemyndigheden, fik en noget mildere dom: 30 år med mulighed for prøveløsladelse.
Sagen om Shelia Eddy, Rachel Shoaf og Skylar Neese fik enorm mediedækning i USA og inspirerede bogen Pretty Little Killers (2014) af Daleen Berry og Geoffrey Fuller, som dykkede ned i trioen og de sociale dynamikker bag mordet. Sagen rejste vigtige spørgsmål om ungdomskriminalitet og venskab, manipulation, gruppepres og de potentielt dødelige konsekvenser af giftige teenagerelationer.
For Skylars forældre, Mary og Dave Neese, var sagen et mareridt uden ende. De havde troet, Shelia var som en anden datter for dem. At opdage, at hun var datterens morder, var et dobbelttab, der vanskelig lader sig beskrive.
Shelia Eddy sidder i dag sin straf og vil – medmindre der sker ekstraordinære juridiske ændringer – aldrig blive løsladt.
Sagen om Shelia Eddy minder os om, at de farligste løgne sommetider fortælles med et smil, og at det, der foregår bag lukkede gruppemeddelelser og soveværelsesdøre, kan have konsekvenser, der rækker langt ud over ungdommens normale drama. Skylars skæbne er blevet et symbol på en sags brutalitet – ikke drevet af fremmede eller kriminelle miljøer, men af det allernærmeste: den bedste veninde.