Gerningsmand(e)CIA contractors James Mitchell and John Jessen (alleged perpetrators in torture litigation)
Offer(e)Zayn al-Abidin Muhammad Husayn (Abu Zubaydah)
GerningsstedFaisalabad, Pakistan; CIA black sites including Thailand and Poland
GerningsdatoMarch 2002 – 2003 (capture and torture period)
ForbrydelsestypeTorture / unlawful detention
Sagen kort
Abu Zubaydah-sagen er ikke en klassisk amerikansk straffesag, men et omfattende juridisk og menneskeretligt forløb om tortur og hemmelig tilbageholdelse. Sagen drejer sig om den saudisk-fødte palæstinenser Zayn al-Abidin Muhammad Husayn, kendt som Abu Zubaydah, der blev anholdt i Faisalabad i Pakistan i marts 2002 og siden har været tilbageholdt af USA — først i hemmelige CIA-fængsler, siden på Guantánamo Bay. Han er aldrig blevet tiltalt for nogen forbrydelse.
Det centrale juridiske vendepunkt kom den 3. marts 2022, da USA's højesteret i United States v. Zubaydah afgjorde, at det såkaldte statshemmelighedsprivilegium afskar Abu Zubaydah og hans advokater fra at få udleveret oplysninger om et CIA-fængsel i Polen i 2002–2003.
De handlinger, sagen kredser om, er begået af amerikanske myndigheder og kontraktansatte mod Abu Zubaydah selv. Efter tilfangetagelsen i Pakistan blev han ifølge The Rendition Project overført til et hemmeligt CIA-fængsel i Thailand kort efter den 29. marts 2002. Her begyndte i begyndelsen af august 2002 de afhøringsmetoder, som CIA dengang kaldte "enhanced interrogation techniques".
Tidslinje
28. marts 2002
Capture in Faisalabad
Abu Zubaydah is captured during a raid in Faisalabad, Pakistan, and taken into U.S. custody.
30. marts 2002
Rendition to Thailand
Shortly after March 29, 2002, Zubaydah is rendered to a CIA secret site in Thailand.
1. august 2002
Enhanced interrogation begins
Torture at the secret prison begins in early August 2002, including waterboarding reportedly 83 times.
1. december 2002
Transfer to Poland black site
Zubaydah is held at an alleged CIA black site in Poland during 2002 and 2003, central to later litigation.
4. september 2006
Metoderne omfattede ifølge offentligt tilgængelige kilder waterboarding, ansigtsslag, ansigtsgreb, indespærring i små kasser, søvnberøvelse og næsten uafbrudte afhøringer. Det er dokumenteret, at Abu Zubaydah blev waterboardet 83 gange alene i august 2002. Programmet blev designet og udført af de to kontrakt-psykologer James Mitchell og John Jessen, som CIA havde hyret til opgaven.
Fra Thailand blev Abu Zubaydah flyttet videre i et netværk af hemmelige fængsler — black sites — i bl.a. Polen, Marokko, Litauen og Afghanistan, før han i september 2006 blev overført til Guantánamo Bay sammen med øvrige såkaldte "high-value detainees".
Ofrene
Det primære offer i sagens menneskeretlige dimension er Abu Zubaydah selv. Han blev født i Saudi-Arabien af palæstinensiske forældre og blev af CIA efter terrorangrebene den 11. september 2001 anset for at være en højtstående figur i al-Qaeda og en nær medarbejder til Osama bin Laden.
Abu Zubaydah is transferred into U.S. military custody at Guantánamo Bay, where he remains without charge.
3. marts 2022
Supreme Court ruling
In United States v. Zubaydah, the U.S. Supreme Court holds that state-secrets privilege bars disclosure about the Poland black site.
1. januar 2025
UN experts call for release
UN human-rights experts publicly call for the release of Abu Zubaydah, citing arbitrary detention at Guantánamo Bay.
Den vurdering er senere blevet væsentligt nedjusteret. Den amerikanske regering har ifølge senere retsdokumenter og rapporter erkendt, at han ikke var medlem af al-Qaeda og ikke spillede den centrale rolle, CIA oprindeligt antog. Han har siddet fængslet uden tiltale i over to årtier, og FN's menneskerettighedseksperter har gentagne gange krævet ham løsladt og betegnet hans frihedsberøvelse som vilkårlig.
Der er ingen særskilt drabs- eller voldsofferkreds i sagen — sagen handler om statslig magtanvendelse mod én tilbageholdt.
Abu Zubaydah blev pågrebet under en koordineret razzia i Faisalabad den 28. marts 2002, hvor pakistansk og amerikansk efterretningspersonale stormede et tilholdssted. Han blev såret under aktionen og modtog medicinsk behandling, før han blev overdraget til CIA.
Den efterfølgende "efterforskning" var ikke en klassisk strafferetlig efterforskning, men en hemmelig afhøringsoperation. Afgørende dokumentation om forløbet er senere kommet frem via lækager, retssager mod CIA i Europa og USA, samt Senatets efterretningskomités omfattende torturrapport fra 2014. Rapporten konkluderede bl.a., at CIA-programmet var langt mere brutalt og langt mindre effektivt, end myndighederne havde oplyst.
Den Europæiske Menneskerettighedsdomstol har desuden i flere domme — mod bl.a. Polen og Litauen — fastslået, at Abu Zubaydah blev tortureret på black sites på disse landes territorier.
Der er aldrig rejst tiltale mod Abu Zubaydah, og han er aldrig blevet stillet for en militærkommission på Guantánamo. Omvendt er heller ingen CIA-medarbejdere blevet strafferetligt dømt i USA for behandlingen af ham.
De vigtigste retsafgørelser vedrører sagens civile og processuelle sider. I 2022 afgjorde USA's højesteret med 7-2 i United States v. Zubaydah, at statshemmelighedsprivilegiet hindrede udlevering af oplysninger til brug i en polsk efterforskning af CIA's fængsel ved Stare Kiejkuty. Dommerne henviste til, at bekræftelse eller benægtelse af fængslets eksistens kunne skade nationale sikkerhedsinteresser, selv om oplysningerne reelt allerede var offentligt kendte. Sagen blev hjemvist med besked om at afvise begæringen om bevisførelse.
Parallelt verserer fortsat sager om habeas corpus og om vilkårene for hans fortsatte tilbageholdelse, og en afgørelse fra Ninth Circuit i 2025 berører dele af det civile spor.
Sagen har sat dybe spor i amerikansk og international ret. Den er blevet symbolet på CIA's torturprogram efter 11. september, på brugen af statshemmeligheder til at lukke domstolene for ofre, og på Guantánamo som et juridisk gråzonefængsel. Tegninger lavet af Abu Zubaydah selv om hans behandling er senere blevet offentliggjort og brugt som dokumentation i menneskerettighedsrapporter. Hans advokater fortsætter arbejdet for at få ham løsladt eller i det mindste overført til et tredjeland, mens den amerikanske regering fastholder, at han udgør en sikkerhedsrisiko, jf. den løbende dækning hos SCOTUSblog.
KrimiNyt | Abu Zubaydah-sagen — CIA-tortur og Guantánamo — KrimiNyt
