Untold: Crimes & Penalties

Hvad handler serien om?

Untold: Crimes & Penalties er en Netflix-dokumentar, der fortæller historien om affaldsmagnaten Jimmy Galante fra Danbury, Connecticut — en mand, der opbyggede et lukrativt skraldekørselsimperium, formodentlig med rødder i den organiserede kriminalitet, og som gav sit 17-årige ishockey-elskende søn A.J. Galante ledelsen af et professionelt hockeyhold. Det, der begyndte som en far-til-søn-gestus, endte med at blive midtpunktet i en omfattende FBI-efterforskning og en af de mest bizarre sager i amerikansk minor league-sports historie.

Dokumentaren er tilgængelig på Netflix og er det første afsnit i den fem-delte Untold-dokumentarserie, der udkom den 31. august 2021. Serien blander arkivoptagelser, spillerinterviews og vidnesbyrd fra folk tæt på familien Galante med FBI-agenternes egne beretninger — og resultatet er en fortælling, der ifølge anmelderne lyder mere som fiktion end virkelighed.

Sagen bag dokumentaren

Jimmy Galante var en velhavende Connecticut-forretningmand, der drev en stor affaldshåndteringsvirksomhed. Ifølge federal anklagemyndighed var virksomheden imidlertid ikke blot et legitimt erhvervsforetagende: FBI efterforskede Galante for racketeering, wire fraud, afpresning og arbejdsmarkedskorruption med formodede forbindelser til den organiserede kriminalitet.

Midt i alt dette satte Jimmy Galante sin teenage-søn A.J. Galante i spidsen for Danbury Trashers — et hold i United Hockey League — på trods af at A.J. kun var 17 år gammel. Holdet eksisterede fra 2004 til 2006 og nåede at skrive sig ind i hockeyhistorien for sin voldsomme spillestil og det faktum, at det var ledet af en mindreårig. Ifølge News-Times og dækningen af dokumentaren var Trashers ikke blot et sportshold — det var uløseligt forbundet med familiens forretningsimperium og de kriminelle anklager, der fulgte.

FBI's efterforskning kulminerede med, at Jimmy Galante i 2008 erklærede sig skyldig i forbundssager vedrørende wire fraud og racketeering. Han blev idømt 87 måneders fængsling i et føderalt fængsel — en dom, der understregede alvoren af de forbrydelser, han var tiltalt for. A.J. Galante, derimod, var primært genstand for offentlighedens interesse som den usandsynlige unge leder af holdet snarere end som en central kriminel aktør i sagen.

Da sagen ikke omhandler et enkelt drab eller en specifik fysisk offerrelation, men derimod en kompleks organiseret kriminalitets- og hvidhvasbedragssag, er der ikke identificerede individuelle ofre i traditionel forstand. Skaderne var i stedet rettet mod konkurrenter, arbejdstagere og det offentlige i Connecticut gennem systematisk korruption og ulovlig forretningspraksis.

Produktionen

Dokumentaren er instrueret af brødrene Chapman Way og Maclain Way, der er kendte for deres dokumentarfilm og har erfaring med at fortælle komplekse, virkelighedsbaserede historier med et stærkt narrativt drive. De to brødre har formået at samle et imponerende udvalg af førstehåndskilder, herunder medlemmer af familien Galante, tidligere spillere fra Danbury Trashers og pensioneret FBI-agent Ed Adams, som var involveret i efterforskningen.

Produktionen gør brug af arkivmateriale, der giver seerne et autentisk indblik i hockeyholdets kaotiske liv på isen og de mørkere kræfter, der arbejdede bag kulisserne. Ifølge Looper er det netop kombinationen af personlige vidnesbyrd og dokumentarisk arkivmateriale, der giver serien dens særlige styrke og troværdighed.

Modtagelse

Untold: Crimes & Penalties er blevet modtaget varmt af både anmeldere og seere. Anmeldere fra Decider beskriver dokumentaren som en vild, brutal og medrivende true crime-sportsfortælling, der konstant overrasker med nye, absurde vendinger. Den gennemgående kommentar i anmeldelserne er, at historien er så usandsynlig, at den nemt kunne forveksles med en satirisk film — og det er netop det, der gør den så fængslende.

Kommentarerne fremhæver særligt den bizarre kombination af organiseret kriminalitet, en teenager som hockeyholdboss og FBI's metodiske nedtagning af en hel forretningsfamilie. Dokumentaren er med IMDb-titel-ID tt15101956 registreret på IMDb, men en samlet brugerscore er ikke verificeret i de tilgængelige kilder.

Kontroverserne i sagen knytter sig primært til de organiserede kriminalitetsanklager, arbejdsmarkedskorruptionen og det spektakulære skue af et hockeyhold, der angiveligt blev drevet med mafiainfluens — en kombination, som ifølge People's dækning aldrig er set maken til i professionel sport.

Sagen i dag

Jimmy Galante afsonede sin 87-måneders dom i et føderalt fængsel efter sin skyldige tilståelse i 2008. De tilgængelige kilder giver ikke oplysninger om hans nuværende status efter løsladelse. A.J. Galante er fortsat aktiv i offentligheden og har deltaget i interviews i forbindelse med dokumentarens udgivelse i 2021, hvor han har reflekteret over sin usædvanlige opvækst og sin rolle som teenager-leder af Danbury Trashers.

Danbury Trashers eksisterer ikke længere som hockeyhold, men sagaen om holdet og familien Galante har — takket være Netflix-dokumentaren — fået ny interesse og er nu cementeret som en af de mest usandsynlige, men sande historier i amerikansk sportshistorie.