Garret Rodriguez fundet dræbt i Humboldt County

Sagen kort

Sagen om Garret Rodriguez er en uopklaret drabssag fra Humboldt County i det nordlige Californien, USA, hvor en 29-årig mand fra San Diego-bydelen Ocean Beach i 2013 blev fundet dræbt og begravet i en lavvandet grav i et område, der lokalt kendes som 'Murder Mountain'. Sagen tiltrak sig fornyet international opmærksomhed, da den indgik i en dokumentarserie om det omstridte cannabis-dyrkningsområde i Nordcalifornien. Ingen gerningsmand er til dato offentligt sigtet eller tiltalt i forbindelse med drabet.

Forbrydelsen

Garret Rodriguez var bosiddende i Ocean Beach, en kystbydel i San Diego, Californien. Han havde ifølge sin far fortalt, at han tog til Humboldt County for at arbejde på en ranch, der dyrkede medicinsk cannabis. Humboldt County – og særligt det bakkede, tyndt befolkede Harris-område – har i årtier været centrum for cannabis-produktion i Californien og er af lokale og journalister blevet døbt 'Murder Mountain' på grund af en høj frekvens af forsvindinger og voldelige hændelser i regionen.

Det præcise tidspunkt for Rodriguezs forsvinden lader sig ikke fastslå med sikkerhed på baggrund af de tilgængelige oplysninger, og KrimiNyt har derfor valgt ikke at angive en konkret dato for hans sidste livstegn. Det er dokumenteret, at hans far anmeldte ham savnet til Humboldt County Sheriff's Office den 25. april 2013, efter at kontakten til sønnen var ophørt.

Den 1. december 2013 fandt eftersøgningsfolk menneskelige rester i en lav grav ved Jewitt Ranch Road i Harris-området i Humboldt County. Fundstedet lå inden for det geografiske område, Rodriguez havde opgivet som sin destination.

Efterforskning

Humboldt County Coroner gennemførte en retsmedicinsk undersøgelse af de fundne rester og identificerede dem som tilhørende Garret Rodriguez omkring den 17. december 2013. En retsmedicinsk patolog fastslog på baggrund af obduktionen, at dødsårsagen var drab – på engelsk klassificeret som homicide.

Efterforskningen overgik til Humboldt County Sheriff's Office som den ansvarlige myndighed. Det nordcaliforniske retssystem, herunder sheriff-kontorerne i de enkelte counties, varetager efterforskning af alvorlig kriminalitet i de pågældende jurisdiktioner, og Humboldt County Sheriff's Office har ansvaret for sager i de uinkorporerede områder uden for byerne i Humboldt County.

Det bakkede og afsides beliggende Harris-område, hvor Rodriguez blev fundet, stiller særlige udfordringer for efterforskning. Regionen er præget af private ejendomme, begrænsede offentlige veje og et miljø, hvor mange aktiviteter historisk set har foregået uden for myndighedernes opsyn. Dokumentarserien *Murder Mountain*, der blev udsendt i 2019, omhandlede blandt andet Rodriguez' sag og satte fokus på de generelle forhold i området.

Retssag og dom

Der er ikke gennemført retssag i sagen om drabet på Garret Rodriguez. Ingen person er offentligt sigtet, tiltalt eller dømt i forbindelse med hans død. Der foreligger heller ikke oplysninger om anke eller andre retslige skridt. Sagen har således aldrig nået domstolsbehandling ved de californiske domstole.

Sagen i dag

Sagen er fortsat åben og under aktiv efterforskning ved Humboldt County Sheriff's Office. Ocean Beach-lokalsamfundet og Rodriguezs familie har ikke glemt sagen, og den fornyet opmærksomhed i forbindelse med dokumentarserien Murder Mountain i 2019 bidrog til at holde kendskabet til sagen i live.

Garret Rodriguez efterlod sig et lokalsamfund i Ocean Beach, der mindedes ham som et menneske med tilknytning til San Diegos kystmiljø. Drabssagen mod en 29-årig mand, der rejste til Nordcalifornien for at arbejde, og som aldrig vendte hjem, forbliver et uafsluttet kapitel i Humboldt Countys kriminalshistorie. Humboldt County Sheriff's Office opfordrer fortsat personer med oplysninger i sagen til at henvende sig.

KrimiNyt følger sagen og vil opdatere denne side, hvis der sker ændringer i efterforskningens status.