Bortførelsen af Jaycee Lee Dugard (1991–2009)

Sagen kort

Sagen om bortførelsen af Jaycee Lee Dugard er en af de mest markante forsvindingssager i nyere amerikansk kriminalhistorie. Den 10. juni 1991 blev den dengang 11-årige Jaycee Lee Dugard bortført ved en skolebusholdeplads i South Lake Tahoe / Meyers i El Dorado County, Californien. Hun forblev forsvundet i 18 år, inden hun den 26. august 2009 blev genfundet i live i Concord, Californien. Sagen rystede det amerikanske samfund og satte gang i en bred debat om overvågning af løsladte seksualforbrydere og myndighedernes tilsynspligt.

Gerningsmændene, ægtefællerne Phillip Craig Garrido og Nancy Garrido, afgav begge skyldige erklæringer og blev i 2011 idømt lange fængselsstraffe ved El Dorado County Superior Court under dommer Douglas Phimister.

Forbrydelsen

Den 10. juni 1991 gik Jaycee Lee Dugard, der var 11 år gammel, fra sit hjem mod en skolebusholdeplads i South Lake Tahoe / Meyers-området i El Dorado County, Californien. Her blev hun bortført af Phillip Craig Garrido, der handlede sammen med sin hustru Nancy Garrido.

Efter bortførelsen blev Dugard bragt til parrets ejendom på adressen 1554 Walnut Avenue i Antioch, Californien. Her holdt Garridos hende fanget i et særskilt kompleks opført i baggården bag deres hus. Komplekset var afskærmet fra omverdenen og ikke synligt fra gaden. I dette fangenskab begik Phillip Craig Garrido voldtægt og seksuelle overgreb mod Dugard. Nancy Garrido medvirkede til den ulovlige frihedsberøvelse.

Fangenskabet varede fra den 10. juni 1991 til den 26. august 2009 — i alt 18 år.

Efterforskning

I de 18 år, Dugard var forsvundet, forblev sagen officielt uopklaret. Myndighederne kendte ikke til hendes opholdssted, og der var ingen afgørende gennembrud i efterforskningen i mellemtiden.

Sagen fik sin løsning den 26. august 2009, og det skete under omstændigheder, der siden har ført til alvorlig kritik af det amerikanske system for overvågning af løsladte seksualforbrydere. Phillip Garrido var på det tidspunkt underlagt betingelser som prøveløsladt, og han mødte op på et parolekontor i Concord, Californien — med Dugard og to andre personer i sit følge. Medarbejdere ved kontoret fandt situationen mistænkelig og kontaktede politiet. Da myndighederne undersøgte sagen nærmere, identificerede de Dugard, og hendes identitet blev bekræftet.

Efterfølgende ransagning af ejendommen på 1554 Walnut Avenue i Antioch afslørede omfanget af det baggårdskompleks, hvor Dugard havde været holdt fanget. Sagen blev henvist til El Dorado County District Attorney's Office med henblik på retsforfølgelse.

Befrielsen og de efterfølgende afsløringer vakte international opmærksomhed og udløste undersøgelser af, hvorvidt California Department of Corrections and Rehabilitation havde ført tilstrækkeligt tilsyn med Phillip Garrido i hans prøveløsladelsesperiode.

Retssag og dom

Retssagen fandt sted ved El Dorado County Superior Court i Californien under ledelse af dommer Douglas Phimister. Der blev ikke afholdt nogen egentlig bevisførselsrunde, idet begge tiltalte valgte at afgive skyldige erklæringer (guilty pleas).

Som beskrevet af BBC News og NBC News blev dommene afsagt i 2011:

- Phillip Craig Garrido blev idømt 431 år til livstid i fængsel.

- Nancy Garrido blev idømt 36 år til livstid i fængsel.

Begge domme afspejlede tiltaleanklagerne, der inkluderede bortførelse, ulovlig frihedsberøvelse, voldtægt og seksuelle overgreb mod barn. Anklagemyndigheden, El Dorado County District Attorney's Office, havde forberedt en omfattende sag, men den skyldige erkendelse fra begge tiltalte afkortet den formelle retsproces. KrimiNyt har valgt ikke at gengive uddrag fra retsmøderne, der vedrører Dugards personlige vidneudsagn.

Sagen i dag

Den strafferetlige sag er afsluttet. Phillip Craig Garrido og Nancy Garrido afsoner begge deres fængselsstraffe. Den praktiske konsekvens af Phillip Garridos dom på 431 år til livstid indebærer, at løsladelse ikke er en reel mulighed.

Jaycee Lee Dugard er siden sin befrielse i 2009 vendt tilbage til livet uden for fangenskabet. KrimiNyt har valgt ikke at bringe oplysninger om hendes nuværende privatliv eller forhold, da disse ikke er relevante for den strafferetlige sag og af hensyn til hendes ret til privatliv.

Sagen har efterladt et varigt aftryk på den amerikanske debat om tilsyn med seksualforbrydere på prøve og myndighedernes ansvar over for tidligere ofre og samfundet. CBC News dækkede straffene indgående og understregede sagens internationale bevågenhed.