The Motive

Hvad handler serien om?

The Motive er en israelsk Netflix-dokumentarserie i fire episoder, der genåbner en af Israels mest gådefulde familietragedier: den nat i februar 1986, hvor en 14-årig dreng skød og dræbte sine forældre og to søstre, mens de sov i deres hjem i Ein Kerem-kvarteret i Jerusalem. Serien forsøger at besvare det spørgsmål, som efterforskere, psykiatere og journalister har stillet i snart fire årtier: Hvad var motivet?

Det enkle svar er, at ingen med sikkerhed ved det. Og netop den uopløste gåde er seriens egentlige omdrejningspunkt. The Motive er ikke en fortælling med en tilfredsstillende konklusion — den er en undersøgelse af, hvad der sker, når et ungt menneske begår en ufattelig handling, og verden aldrig rigtigt forstår hvorfor.

Sagen bag dokumentaren

Natten til den 22. februar 1986 hørte naboer i det rolige Ein Kerem-kvarter i Jerusalem skud. Da politiet ankom til Cohen-familiens hjem, fandt de et chokerende syn: Nissim Cohen, 44 år, og hans hustru Leah Cohen, 40 år, lå dræbt i deres seng. De to døtre, Anat og Shira Cohen, var ligeledes blevet skudt og dræbt inde i hjemmet. Mordvåbnet var faderens egen M-16-rifle.

Det eneste overlevende familiemedlem på stedet var familiens ældste søn — en dreng på 14 år. Han blev hurtigt den primære mistænkte og tilstod under politiets afhøring. Fordi han var mindreårig, blev hans navn aldrig offentliggjort, og han forbliver i offentligheden anonym den dag i dag.

Under efterforskning og retssag fremkom drengen med skiftende forklaringer. Blandt de mest bemærkelsesværdige var påstande om et såkaldt "grønt monster" eller en anden form for vrangforestilling, som angiveligt havde drevet ham til handlingen. Ifølge Algemeiner forsøgte psykiatere og efterforskere at kortlægge et klart motiv — men nåede aldrig frem til en entydig konklusion. Forsvarsadvokat Yossi Arnon, der optræder i dokumentaren, argumenterede for, at drengens fortælling om det grønne væsen var opdigtet — en forklaring konstrueret af en dreng, der ikke selv forstod sine egne handlinger.

Drengen blev ifølge tilgængelige rapporter idømt 9 års fængsel og skulle have afsonet 6 år, hvorefter han angiveligt vendte tilbage til et normalt hverdagsliv. Disse detaljer er dog ikke fuldt bekræftede i de primære kilder og bør behandles med forbehold.

Produktionen

Serien er skabt og instrueret af de israelske dokumentarfilmskabere Tali Shemesh og Asaf Sudri. Den havde israelsk TV-premiere i december 2020 og blev efterfølgende købt af Netflix til international distribution med global udgivelse den 28. oktober 2021.

De fire episoder giver plads til vidneudsagn fra politifolk, jurister og psykiatere, der var involveret i den originale efterforskning og retssag. Serien trækker på arkivmateriale og interviews for at rekonstruere sagen og præsentere de konkurrerende forklaringer på, hvad der drev en 14-årig til at slå sin egen familie ihjel. The Latch beskriver serien som en produktion, der bevidst undgår at levere nemme svar — i stedet inviteres seeren til selv at danne sig en mening om den uopløste gåde.

Modtagelse

Kritikere og seere har generelt modtaget The Motive positivt inden for true crime-genren. Decider.com beskriver serien som kuldegysende og mystificerende, og fremhæver netop fraværet af et klart motiv som det element, der gør den særligt uhyggelig. I modsætning til mange true crime-serier, der tilbyder en tilfredsstillende afklaring, ender The Motive med at efterlade seeren med flere spørgsmål end svar.

På Reddit og i true crime-fora har serien skabt livlig debat. Diskussioner på r/TrueCrime viser, at mange seere er overraskede over casens relative ukendte status uden for Israel, og at fraværet af et tydeligt motiv efterlader en særlig ubehagelig fornemmelse. En tilbagevendende forvirring i seerdiskussionerne handler om drengens alder — nogle kilder angiver 13 år, andre 14 — men de primære Netflix- og pressekilder beskriver ham konsekvent som 14 år gammel på gerningstidspunktet.

En anden fejl, der optræder i visse omtaler af serien, er en tastefejl, der placerer forbrydelsen i 1968 i stedet for det korrekte årstal 1986. Dette er blot en faktuel fejl i visse sekundære kilder og har ingen relation til seriens eget indhold.

IMDb registrerer serien under tt15529566 som en TV-miniserie med udgivelsesdato 28. oktober 2021.

Sagen i dag

Cases aktuelle status er sparsomt dokumenteret i offentligt tilgængelige kilder. Gerningsmanden forbliver anonym, og hans nuværende identitet og opholdssted er ikke offentligt kendte. Ifølge de rapporter, der eksisterer, skulle han have afsonet sin straf og levet et tilbagetrukket, normalt liv — men da han aldrig fik sin identitet offentliggjort, er dette hverken bekræftet eller afkræftet.

Den israelske stat har aldrig officielt redegjort for et klart motiv i sagen. Cohen-familiens tragedie er i Israel en del af den kollektive erindring som en af de mest uforklarlige forbrydelser i moderne israelsk kriminalhistorie. The Motive genåbner ikke sagen juridisk, men den tvinger seerne til at konfrontere en ubehagelig sandhed: at vi ikke altid kan forstå, hvad der driver et menneske til det utænkelige — og at manglen på svar kan være mere forstyrrende end svaret selv.