Slender Man-sagen: Knivangreb i Waukesha 2014

Sagen kort

Slender Man-sagen er en amerikansk straffesag om et knivangreb begået den 31. maj 2014 i Waukesha, Wisconsin, USA. To 12-årige piger, Morgan E. Geyser og Anissa E. Weier, stak deres klassekammerat Payton Isabella Leutner 19 gange i et skovområde i Davids Park. Motivet var et ønske om at behage den fiktive internetfigur Slender Man. Payton Leutner overlevede angrebet. Sagen fik international opmærksomhed som et tidligt eksempel på, hvilken reel indvirkning onlinemyter kan have på sårbare unge, og den rejste grundlæggende spørgsmål om ansvarlighed, mental sundhed og retssystemets behandling af børn.

Forbrydelsen

Den 31. maj 2014 lokkede Geyser og Weier Payton Leutner med ind i et skovområde i Davids Park i Waukesha, Wisconsin. Her stak de hende 19 gange. Leutner formåede trods sine skader at kravle ud til en cykelsti, hvor en forbipasserende fandt hende og tilkaldte hjælp. Hun overlevede angrebet.

Efterforskerne fandt hurtigt frem til Geyser og Weier samme dag. Da de blev afhørt, forklarede de, at handlingen var motiveret af et ønske om at behage Slender Man – en fiktiv, computergenereret figur, der opstod på internetforum omkring 2009, og som de to piger tilsyneladende opfattede som virkelig. Ifølge Wikipedia's gennemgang af sagen troede pigerne, at de ved at ofre et menneske ville blive tjenere for Slender Man og opnå hans gunst.

Efterforskning og tiltale

Geyser og Weier blev anholdt samme dag som angrebet. Sagen blev indledningsvis behandlet i ungdomsretten, men en dommer ved Waukesha County Circuit Court i Wisconsin traf afgørelse om at overføre sagen til det ordinære voksenstrafferetlige system. Det betød, at de to piger – trods deres alder på 12 år – skulle retsforfølges som voksne.

Afgørelsen om at overføre sagen var i sig selv omdiskuteret og illustrerede de vanskelige afvejninger, domstolene står over for, når gerningsmænd er mindreårige og samtidig viser tegn på alvorlige mentale udfordringer.

Retssag og dom

Begge piger erkendte sig skyldige, men påberåbte sig sindslidelse som forsvar. Efter retspsykiatrisk vurdering fandt retten, at begge opfyldte betingelserne for frifindelse på grund af sindslidelse.

Anissa Weier erkendte sig skyldig i forsøg på forsætligt drab i anden grad som medvirkende. Hun blev fundet ikke skyldig på grund af sindslidelse og idømt 25 års anbringelse på psykiatrisk institution. NPR's dækning af Weiers dom i december 2017 beskriver retsforhandlingerne og de pårørendes reaktioner.

Morgan Geyser erkendte sig skyldig i forsøg på forsætligt drab i første grad. Hun blev ligeledes fundet ikke skyldig på grund af sindslidelse og idømt 40 års anbringelse på psykiatrisk institution. The New York Times' reportage fra februar 2018 gengiver bl.a. Leutner-familiens reaktion på dommen og de overvejelser, retten lagde til grund.

Payton Leutner og hendes familie afgav vidneforklaringer under straffesagen. KrimiNyt har valgt ikke at gengive detaljerne i disse forklaringer af hensyn til offeret og familien.

Sagen i dag

Anissa Weier blev løsladt i 2021 efter cirka syv års anbringelse på psykiatrisk institution. Morgan Geyser blev løsladt i 2025, men blev kort efter igen taget i forvaring i forbindelse med en hændelse vedrørende elektronisk fodlænke og overvågning. CNN's tidslinje over Morgan Geysers sag beskriver forløbet op til og efter løsladelsen i 2025.

Sagen fortsætter med at blive citeret i diskussioner om onlinemyters indflydelse på børn og unge, om det amerikanske retssystems behandling af mindreårige gerningsmænd og om balancen mellem straf og behandling. Payton Leutner har efterfølgende stået frem offentligt og fortalt om sit forløb – et valg, KrimiNyt respekterer ved ikke at referere yderligere til hendes udtalelser uden hendes aktuelle samtykke.